JAI MEYHEW EST PHOTOGRAPHE DE PORTRAIT
Jai Mayhew est une photographe de portraits de luxe qui a bâti une entreprise à six chiffres grâce au bouche-à-oreille, mais la partie la plus importante de ce que fait Jai n'est pas nécessairement son incroyable service client ou ses magnifiques photos : c'est son « pourquoi ».
S'il y a une chose importante à savoir sur Jai Mayhew, c'est qu'elle est passionnée par ce qu'elle fait.
« Les portraits ont un pouvoir », a-t-elle déclaré lors de notre entretien. « Nous disons aux gens : « voilà à quoi vous ressemblez, voilà votre image, voilà votre ressemblance ». Il y a un pouvoir et une responsabilité dans cela. Je vais monter sur une tribune à ce sujet, je suis passionnée par cela. C'est comme une vocation pour moi d'avoir des femmes qui se tiennent devant moi et qui leur renvoient la beauté. »
Et elle a de bonnes raisons de ressentir cela.
La première incursion de Mayhew dans la photographie a été de prendre le portrait d’une amie. Son amie a adoré les images et cette expérience a fait naître quelque chose en elle. « À ce moment-là, je suis tombée amoureuse de cette idée de créer quelque chose pour quelqu’un qui n’existait pas auparavant, de lui faire sentir belle. »
La capacité de faire en sorte que quelqu'un se sente beau est profondément ancrée chez Mayhew. « Je n'étais pas cette jolie fille quand j'étais petite. J'aime dire que j'étais une amie drôle, mais la vérité est que je n'étais pas si drôle que ça, je n'étais tout simplement pas une personne remarquable. »
Et comme elle a grandi en regardant les vieux films hollywoodiens, le glamour, le romantisme et le style étaient des choses qui résonnaient profondément avec son désir de se sentir vue. Aujourd'hui, quand quelqu'un se met devant sa caméra en voulant se sentir belle, toutes ces expériences passées remontent à la surface.
« Quand je photographie mes clientes, je me mets vraiment à leur place », dit-elle, « parce qu’en tant que femmes, la plupart d’entre nous sommes habituées à ce que nos insécurités soient validées. Nous sommes habituées à voir les pires parties de nous-mêmes reflétées. Et je sais que pour moi, c’est généralement le cas. »
Ainsi, lorsqu'un client entre dans le studio de Mayhew, c'est presque comme si ses super pouvoirs s'activaient et qu'elle se présentait pour offrir à ses clients une expérience qui les fait se sentir beaux et des images qui le prouvent.
C'est pourquoi elle a bâti son entreprise de portraits autour du traitement des clients comme s'ils étaient des mannequins ou des célébrités. Elle voulait poser, éclairer et coiffer ses clients comme s'ils étaient des mannequins, avec des mood boards, des coiffures et du maquillage. « J'en suis tombée amoureuse », a-t-elle déclaré. Et cette expérience a fait l'éloge de ses clients et les a recommandés à tous leurs amis. C'est l'expérience qui fait revenir les gens, a-t-elle déclaré.
C'EST UNE FEMME D'AFFAIRES
Mais cette entreprise et ces idées ont été durement gagnées. Elle a bâti son entreprise sur des traumatismes personnels, des déménagements et la nécessité de reconstruire sa carrière plus d'une fois. Mais, en fin de compte, elle revient toujours à la vérité immuable selon laquelle tout ce qui est incroyable dans la vie vaut la peine de se battre, malgré les difficultés. Et quelles que soient les difficultés qu'elle a dû surmonter, Mayhew a déclaré que rien ne lui a jamais donné la joie et la fierté que la photographie lui procure.
Lorsqu'elle a commencé à photographier, elle passait la majeure partie de son temps dans Photoshop à essayer de corriger les problèmes d'éclairage. Elle se contentait de pointer les lumières sur son sujet, priait pour que quelque chose de bien se produise, puis passait le reste du temps à essayer de corriger le problème dans Photoshop. Et tout ce temps passé en post-production lui a en fait appris bon nombre des compétences qu'elle utilise aujourd'hui, sauf que le produit hors caméra est bien meilleur, c'est le moins qu'on puisse dire. Aujourd'hui, une grande partie du processus de Mayhew - et une source de fierté - consiste à ce que ses prises de vue directement depuis l'appareil photo soient suffisamment bonnes pour permettre au client de participer au processus de sélection et de choisir les photos qui seront éditées.
Toutes les difficultés ont une leçon à nous enseigner et nous permettent d’acquérir des compétences, qu’il s’agisse de maîtrise de Photoshop ou de résilience. « Bien sûr, j’aurais pu passer une décennie à apprendre autre chose, mais c’est ce qui me rend heureuse et fière. »
Et même si de nombreux photographes peuvent se sentir un peu mal à l'aise à l'idée de montrer à leurs clients des photos non retouchées, Mayhew affirme que c'est en fait un service que ses clients adorent car il leur permet de contrôler le résultat. Ils choisissent souvent des photos qui ne sont pas ses préférées, mais parce qu'ils voient quelque chose dans leur propre image à laquelle ils s'identifient et se sentent investis dans le résultat final.
En outre, Mayhew dit qu'elle ne veut pas limiter ses ventes en retouchant les photos à l'avance. Si elle montre 25 images à ses clients, le maximum qu'elle pourra vendre sera de 25 images. Mais si elle montre 50, 100, 200 images à ses clients, sa marge de profit sera alors beaucoup plus importante. Et comme ses images sont solides dès leur sortie de l'appareil, elle peut retoucher rapidement les images préférées de ses clients ou les envoyer à un professionnel pour un traitement rapide.
Ce n’est pas seulement pour gagner un revenu supplémentaire ou pour permettre à ses clients de contrôler le résultat de leurs séances photo que Mayhew leur montre des photos non retouchées. Au début de sa carrière, alors qu’elle ne montrait encore à ses clients que des images retouchées, l’un d’eux a déclaré lors d’une révélation : « Je suis belle uniquement parce que vous m’avez retouchée avec Photoshop. »
Mayhew veut que ses clientes sachent qu'elles sont belles avant même le début de la post-production. Elle veut leur donner du pouvoir en leur permettant de se voir.
« Mes ventes ont explosé », dit-elle, « parce que si vous ne montrez que 30 photos, vous ne pouvez vendre que 30 photos. » Et mieux que de bonnes ventes, ce sont des clients qui sont ravis de l'expérience et de leurs photos.
C'est peut-être son service client qui définit vraiment l'entreprise de Jai. Elle s'est entièrement consacrée au service à ses clients, en leur envoyant de magnifiques paquets de bienvenue, en les guidant dans leur garde-robe et en leur indiquant où ils peuvent se faire faire des soins du visage, en choisissant la lumière, en leur offrant des rafraîchissements et en gâtant ses clients avant, pendant et après leur séance photo. Elle se rend disponible à 100 % pour ses clients et met son ego de côté pour leur fournir un service.
Son objectif est de créer quelque chose pour eux qui reflète la beauté qu’elle voit.
« Je pense que l’acte de créer est une chose presque spirituelle. Nous sommes la seule forme de vie sur terre qui crée vraiment. Nous sommes capables de créer de l’art véritable, et je pense que c’est le reflet de l’âme et de quelque chose de bien plus grand que nous. On nous a fait un don, et je pense que nous sommes censés le rendre. [...] Il y a beaucoup de choses que je ne peux pas faire, mais je peux voir la beauté chez les femmes. C’est mon don. Et lorsque je le rends aux femmes, j’ai le sentiment de faire ce que je suis censé faire. » — Jai Mayhew
ELLE EST ENSEIGNANTE
Le fait de créer et de donner en retour à ses clients la met en position non seulement de devenir un miroir de beauté, mais aussi d'aider ses clients à en apprendre davantage sur eux-mêmes et à se voir plus clairement. Elle utilise la photographie pour les aider à mieux comprendre leur valeur.
C'est ce qui, plus que tout autre chose, rend le travail de Jai si puissant et son entreprise si rentable. Son « pourquoi » imprègne tout ce qu'elle fait, et il suffit de la voir en action pour voir comment cette passion se traduit chez les personnes avec lesquelles et pour lesquelles elle travaille.
C'est un rappel que tout ce que nous donnons et créons en tant qu'artistes trouve ses racines dans ce que nous sommes et dans la raison pour laquelle nous créons. Et maintenant, Jai apporte cette passion à la scène PRO EDU, où elle apprendra à ses étudiants à faire la même chose.
Le tutoriel de Jai, Luxe Portraiture , devrait être lancé le 6 avril et elle accompagne les étudiants tout au long de son processus, de la planification à la prise de vue et aux révélations ultérieures. Si vous souhaitez en savoir plus sur Jai, vous pouvez consulter son site Web , suivre son Instagram et regarder son interview sur The Social Hour .
