Au cours des dernières années, le style sombre et maussade de la photographie culinaire est devenu une tendance qui perdure toujours. Si la plupart des gens savent ce que signifie « photographie sombre et maussade », il existe un autre terme, moins connu, pour cette approche : « clair-obscur ».
Jetons un œil à ce que signifie ce terme et utilisons ce concept pour apprendre à prendre des photos d’aliments sombres.
Qu'est-ce que le clair-obscur ?
Le clair-obscur est un mot italien emprunté au monde de l’art. Il s’agit d’une technique qui a vu le jour dans le dessin de la Renaissance et qui s’est perpétuée au fil des siècles dans d’autres médias artistiques. Cette technique met en valeur les contrastes forts entre l’ombre et la lumière dans une image, la lumière tombant de manière inégale ou dans une direction particulière. Pensez aux peintures de Caravage ou des maîtres hollandais Rembrandt et Vermeer.
Dans le clair-obscur , le photographe enveloppe certaines parties de l'image d'ombre et guide doucement le regard du spectateur vers la partie la plus lumineuse du cadre. Dans la photographie culinaire, c'est là que vous placez votre sujet, même si vous pouvez également placer certaines parties du sujet dans l'ombre.
La technique du clair-obscur est si captivante car elle donne aux objets bidimensionnels une impression de volume. L'une des façons d'y parvenir en photographie est d'utiliser l'éclairage Rembrandt.
Pour réussir ce style dans vos images, vous devez vous assurer de sculpter et de façonner la lumière provenant d'une seule source lumineuse. Les cartes de remplissage, la diffusion et le rebond jouent tous un rôle central dans votre configuration, tout comme vos choix d'arrière-plans et d'accessoires.
L'éclairage doit être suffisamment doux pour apporter de la dimension au sujet, et les transitions entre les zones de lumière et d'ombre doivent être douces et progressives.
Photographie culinaire en clair-obscur à la lumière naturelle
Prendre des photos dans un style sombre et maussade est un défi avec la lumière naturelle. C'est plus facile avec la lumière artificielle car elle est plus facile à contrôler.
Lorsque vous photographiez en clair-obscur , vous ne souhaitez utiliser qu'une seule source de lumière . Si vous photographiez dans une pièce avec plusieurs fenêtres, vous devez les bloquer toutes sauf une.
Dans la plupart des cas, vous n'utiliserez pas de lumière de remplissage. Si vous avez de la lumière qui déborde sur votre décor, vous pouvez simplement la bloquer avec un morceau de carton noir, comme un morceau de mousse, et une pince en A fixée à un pied d'éclairage.
En général, l'éclairage latéral vous donnera un contraste plus fort entre les zones d'ombre et de lumière dans vos images et créera une ambiance dramatique. Bloquez les zones où vous ne voulez pas que la lumière frappe votre décor avec des réflecteurs noirs ou des cartes de différentes tailles. Prenez le temps d'expérimenter et d'observer la lumière sur votre décor et voyez ce qui fonctionne en termes de positionnement de vos cartes.
Lorsque vous photographiez avec la lumière naturelle, essayez d'éloigner le décor de la fenêtre. En vous éloignant d'une source de lumière, vous réduisez sa puissance et la vitesse à laquelle elle s'éteint.
Essayez également d'orienter votre appareil par rapport à la fenêtre au lieu de le placer perpendiculairement à celle-ci. Cette technique de rétroéclairage latéral ajoutera de la dimension à votre éclairage et fera ressortir la texture des aliments.
Éclairage de photographies culinaires en clair-obscur avec un stroboscope
Pour éclairer des photos culinaires en clair-obscur , vous n'avez pas besoin d'autant de lumière sur votre plateau que pour des images lumineuses et aérées. Cependant, vous devez façonner cette lumière.
Je recommande de photographier avec un monobloc équipé d' un réflecteur plat et d'une grille en nid d'abeille , plutôt que d'utiliser une softbox comme modificateur, car cela vous donnera un meilleur contraste. Bien que les softbox soient idéales pour la photographie culinaire en général, l'un des problèmes est la puissance de la lumière qu'elles émettent.
Si vous placez une softbox près de votre appareil, vous obtenez une lumière plus douce mais des ombres qui peuvent tomber à plat. Si vous la déplacez vers l'arrière, ces ombres deviennent plus définies, mais les hautes lumières deviennent plus spéculaires et la lumière devient plus dure. C'est un exercice d'équilibre difficile.
En utilisant un réflecteur avec une grille en nid d'abeille et en le plaçant à environ six pieds/un mètre d'un grand écran ou d'un diffuseur, vous imitez la lumière naturelle provenant d'une fenêtre. La couverture de lumière sur le diffuseur augmente à mesure que vous reculez la lumière.
Ce système d'éclairage vous donnera un effet similaire à celui de la lumière réfléchie sur un mur blanc et nécessite beaucoup moins d'énergie. Vous constaterez qu'il fonctionne très bien pour la photographie culinaire sombre et maussade. Vous obtiendrez des reflets lumineux et des ombres douces.
Cependant, cela ne signifie pas que d'autres modificateurs ne fonctionneront pas bien. L'important est de façonner la lumière selon vos besoins avec des morceaux de mousse noire. Vous pouvez également utiliser une carte de remplissage noire sur votre décor pour bloquer la lumière si vous constatez que vous recevez une lumière de remplissage provenant de n'importe quelle lumière frappant le plafond.
Une excellente technique de mise en forme de la lumière consiste à créer un tunnel de lumière qui frappe votre décor. Positionnez vos cartons noirs de manière à ce que la lumière passe entre eux et frappe votre sujet, comme dans l'image ci-dessous. Cela créera une ambiance sombre et dramatique dans vos images et donnera l'impression que la lumière entre par une fenêtre.
Réglage de l'exposition en clair-obscur
La chose la plus importante à retenir lorsque vous photographiez des aliments en clair-obscur est que vous ne devez pas commettre l’erreur de sous-exposer gravement votre image pour tenter de la rendre « sombre et maussade ». Vous pouvez également prendre une photo normale et essayer de la rendre sombre dans Photoshop.
Dans l'un ou l'autre de ces scénarios, vous vous retrouverez avec une image sombre et boueuse qui ne répond pas à son objectif. Le but de la photographie en clair-obscur est d'explorer la relation entre l'ombre et la lumière. Une image sous-exposée est globalement sombre et présente peu de contraste entre les zones claires et les zones d'ombre.
Le clair-obscur peut avoir un traitement très lumineux de la nourriture avec des ombres très profondes, comme on peut le voir sur les images ici, ou l'image peut être discrète avec peu de contraste. Dans ce cas, assurez-vous simplement de ne pas faire exploser vos hautes lumières et que les ombres ne soient pas trop noires et sans détails.
Quelle que soit l’approche que vous adoptez, l’accent doit être mis sur le sujet principal et l’image doit être exposée pour le concept, l’ambiance et l’histoire.
Choisir des accessoires et des toiles de fond pour la photographie culinaire sombre
Il est essentiel d'utiliser des arrière-plans et des accessoires sombres dans la photographie culinaire en clair-obscur . Les accessoires blancs ou aux couleurs vives détourneront l'attention du spectateur du sujet. Les plats clairs créent un contraste saisissant et peuvent être difficiles à exposer correctement. Les couleurs sombres absorbent également la lumière et ajoutent des ombres.
Choisissez des plats sombres et mats dans un ton neutre et discret. Les reflets sur les plats brillants peuvent être difficiles à gérer. Les ustensiles et accessoires vintage patinés peuvent ajouter de l'intérêt à une histoire culinaire et ne refléteront pas autant de lumière que les articles neufs.
Les couleurs idéales pour les toiles de fond sont le gris foncé, le noir, les tons expresso profonds et les bleus foncés. Les planches d'ardoise constituent une superbe couche d'arrière-plan, tout comme les vieilles plaques à biscuits mouchetées et le carrelage en porcelaine.
Le bois est également un excellent matériau, à condition qu'il ne soit pas trop orange. L'orange est exagéré par l'appareil photo et a tendance à concurrencer la nourriture, qui est généralement de couleur chaude. Les tons froids complèteront la plupart des sujets culinaires et donneront une sensation de fraîcheur et de netteté.
Les arrière-plans de couleur claire refléteront la lumière, ce qui produira des ombres plus douces, ce qui n’est pas ce que vous souhaitez.
Utiliser un flux de travail pour la photographie culinaire sombre et maussade
La clé pour travailler efficacement lors de la photographie de nourriture est de tout mettre en place pour prendre la photo lorsque la nourriture est prête à être consommée, puis de travailler rapidement avant que la nourriture ne meure.
Vous pouvez l'utiliser comme flux de travail général :
- Utilisez un plat de remplacement de couleur et de ton similaires à votre plat principal pendant que vous installez et testez votre éclairage. Il peut falloir un certain temps pour obtenir le look souhaité, et les aliments doivent être très frais au moment de la capture. En fonction de votre plat, vous souhaiterez peut-être en préparer davantage, puis simplement changer d'assiette lorsque vous serez prêt à appuyer sur le déclencheur.
- Placez votre sujet dans la zone focale de votre cadre, puis ajoutez vos accessoires et éléments de soutien un par un. Descendez au niveau de l'objectif de votre appareil photo et évaluez la manière dont chaque élément fonctionne avec le sujet. N'abusez pas des accessoires. Chaque accessoire doit avoir un but et fonctionner de manière cohérente avec l'histoire culinaire globale.
- Assurez-vous que votre lumière provient d'une seule direction et que vous bloquez toute lumière indésirable qui se répand sur votre plateau. Essayez un éclairage latéral ou un rétroéclairage latéral pour plus de directivité. Utilisez un grand diffuseur pour empêcher la lumière indésirable de se répandre sur votre plateau. Si vous n'obtenez pas la lumière ou l'exposition souhaitée, jouez avec la distance entre votre éclairage et votre plateau, en gardant à l'esprit la « loi du carré inverse ».
- Choisissez l'objectif et le diaphragme appropriés pour la prise de vue. F/5,6 est une bonne valeur par défaut pour la photographie culinaire. Photographier des aliments avec une ouverture plus large que celle-ci peut entraîner une profondeur de champ trop faible, ce qui signifie qu'une trop grande partie de votre sujet sera floue. En général, vous souhaitez vous concentrer sur l'avant de l'aliment ou du plat.
- Utilisez un trépied pour créer une cohérence dans votre lumière et votre composition d'une image à l'autre. Marquez le sol près des pieds de votre trépied avec du ruban adhésif afin de savoir où le trépied était posé au cas où il serait heurté.
- Utilisez le post-traitement de manière à façonner davantage la lumière et à faire ressortir les meilleures qualités du sujet alimentaire.
Retouche de photographies culinaires sombres et maussades
Même si vous devez vous efforcer d'obtenir les résultats les plus précis possibles en prise de vue, une partie du façonnage de la lumière se fait en post-production. C'est lors de la retouche que vous tirerez le meilleur parti de vos images en clair-obscur.
Une astuce consiste à légèrement désaturer l'image, puis à faire ressortir les couleurs individuellement avec des ajustements locaux. L'essentiel est de faire de la nourriture, le héros de la photo, la star du spectacle et de lui donner le meilleur aspect possible.
Si vous utilisez Lightroom ou Camera RAW, utilisez les curseurs de luminance pour éclaircir les couleurs individuellement , plutôt que d'utiliser les curseurs de saturation, qui demandent une main très subtile et peuvent rapidement paraître clownesques.
Comme vous n'utiliserez pas de plats blancs ni d'accessoires, vous pouvez aborder la balance des blancs et la teinte de manière créative au lieu de rechercher la couleur « correcte ». Le dégradé de tons, en particulier le bleu foncé dans les ombres, peut également ajouter de la richesse à une photographie sombre et maussade. Là encore, la subtilité est la clé, donc une saturation maximale de +10 devrait suffire.
En général, un équilibre de tons chauds et froids donnera à votre image une sensation tridimensionnelle.
Enfin, ajouter un peu de vignette douce pour approfondir les ombres et attirer le regard sur la nourriture fonctionne presque toujours bien.
Conclusion
Si vous avez l'habitude de prendre des images subtiles, avec un faible contraste, ou des images lumineuses et aérées, la photographie culinaire en clair-obscur peut sembler un peu intimidante.
Cependant, si vous photographiez pour des clients ou si vous souhaitez en attirer, vous devez faire preuve de polyvalence en proposant un portfolio contenant une variété de styles d'éclairage. La photographie culinaire sombre et d'ambiance montrera votre diversité et sera attrayante pour une grande variété de clients.
La photographie culinaire en clair-obscur est certes un peu difficile, mais elle peut donner lieu à des images d'une qualité picturale époustouflante qui évoquent l'émotion et éveillent les sens. N'est-ce pas là le but de la photographie culinaire ?
