Le pouvoir d'une histoire bien racontée
Pourquoi la narration est-elle importante ? Parce que c'est en racontant des histoires que les humains créent du sens. Cette tradition remonte aux origines du langage et elle est tout aussi importante dans les traditions visuelles que dans les traditions orales ou écrites.
Nous connaissons tous la valeur d'une bonne histoire. Si vous avez déjà aimé un livre ou un film, si vous avez déjà ri autour d'un feu de camp ou si vous vous êtes assis, fasciné, aux pieds d'un grand-parent, vous avez ressenti le pouvoir de la narration. Les histoires ouvrent notre esprit, augmentent notre empathie et touchent notre âme de manière à changer la vie et le monde.
La capacité à raconter des histoires est l'un des outils les plus puissants dont dispose un créateur d'images. La photographie offre de nombreuses possibilités de narration, mais aucun autre projet ne s'y prête aussi bien que le reportage photo.
Qu'est-ce qu'un essai photo ?
Un essai photographique est une série d'images qui explore un sujet, une pensée, une idée ou un thème. Cette forme de narration permet aux photographes de créer un récit visuel à travers une série de photographies, qui peuvent être accompagnées de texte ou d'autres éléments narratifs, mais ne les nécessitent pas. Le cœur d'un essai photographique est de construire une histoire avec des photographies , plutôt qu'avec des mots.
Les essais photographiques sont un pilier du journalisme depuis des décennies, mais ils couvrent des genres aussi variés que le paysage, le documentaire, le portrait et les beaux-arts. La plupart des photographes connaissent bien les essais photographiques comme « La Grande Dépression » de Dorothea Lange, et les essais plus contemporains dans lesquels les portraitistes se sont photographiés quotidiennement ou hebdomadairement pendant plusieurs années.
Bien que le terme « essai photographique » englobe de nombreux genres et approches, les deux principaux types d’essais photographiques sont thématiques et narratifs.
Thématique
Les essais photographiques thématiques sont créés autour d'un sujet, d'une idée ou d'un thème. Ils peuvent être très larges et couvrir tout, de la photographie de rue à New York dans les années 1970 aux motels de la Route 66. Ils ont tendance à documenter une histoire plus vaste et à laisser plus de place à l'interprétation.
Narratif
Les essais photographiques narratifs suivent un scénario et sont généralement beaucoup plus précis. Ces essais peuvent être documentaires, artistiques, conceptuels ou tout autre type d'essai, mais ils ont tendance à s'en tenir à une seule histoire du début à la fin.
Veuve de guerre : un essai photographique narratif de Kate Woodman
Comment créer un essai photo
Tous les essais photographiques commencent par un sujet, un thème ou une idée que le photographe souhaite explorer, transmettre ou comprendre. Ensuite, le photographe décide de la manière d'aborder le sujet. Il peut établir une liste de prises de vue ou aborder le sujet d'un point de vue documentaire et le photographier tel qu'il le trouve. La photographie de ces sujets peut s'étendre sur une longue période, comme l'étude d'un groupe de personnes ou d'un environnement, ou être réalisée à court terme, comme un essai de type « une journée dans la vie ».
Une fois que le photographe sait comment il veut aborder le sujet, il fait les préparatifs et commence la prise de vue. Chaque photographe abordera ce processus différemment, mais tous doivent garder à l'esprit que tout ce qui se trouve dans le cadre contribuera à raconter l'histoire. Par conséquent, il est dans l'intérêt du photographe d'être aussi exigeant dans son approche qu'il le serait pour tout autre projet.
L’objectif ultime est de compiler une série de photographies pour une histoire visuelle qui permet au spectateur de s’engager avec le sujet.
- Sélectionnez un sujet, un thème, créez une histoire ou sélectionnez une idée de reportage photo. Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses, tant que le photographe souhaite explorer le sujet ou raconter une histoire. Toute idée peut être une bonne idée si elle est abordée de la bonne manière.
- Demandez-vous si une liste de prises de vue est nécessaire. Les documentaristes choisissent souvent de photographier les sujets au fur et à mesure qu'ils les trouvent, tandis que les artistes ou les photographes conceptuels créent souvent un scénario et une série de photographies pour l'illustrer.
- Prévoyez de photographier le sujet. Cela peut être aussi simple que de prendre un appareil photo et de vous rendre sur place, ou aussi complexe que de construire un décor et de programmer plusieurs séances photo sur plusieurs mois ou années.
- Organisez l'histoire. Regardez toutes les images qui ont été capturées et décidez lesquelles sont les plus fortes et lesquelles contribuent le plus à raconter l'histoire ou à explorer le thème ou l'idée. N'oubliez pas qu'un essai ne peut pas être une seule image, mais une seule image peut faire ou défaire l'histoire.
- Présentez votre essai. C'est probablement la partie la plus importante du processus, car la manière dont l'essai est présenté et le lieu où il est présenté seront très importants pour déterminer si l'histoire atteint le public visé. Réfléchissez à qui doit voir cet article et aux moyens les plus appropriés pour atteindre ce public. Il peut s'agir d'une simple diffusion sur son réseau via les plateformes de médias sociaux, par le biais d'une galerie, d'une exposition d'art autofinancée ou d'un partenariat avec une entreprise qui soutient une cause spécifique.
Dans cette vidéo, l'instructrice de PRO EDU, Kate Woodman, parle de son essai photo conceptuel, War Widow, et explique comment chaque visuel contribue au récit.
Idées de sujets pour un essai photographique
Une journée dans la vie
30 jours de mon bureau
Chiens de refuge de Houston
La vie d'un jardin
Bâtiments abandonnés
Les effets de la violence au sein du foyer
Hommage au Far West
Sites historiques
Vendeurs de voitures
La vie au ranch
Anciens combattants à la retraite
Événements locaux
Natures mortes non planifiées
Il n’y a pas de mauvaises idées pour une série de photos d’essai, à condition que le photographe soit intéressé à explorer les idées, à capturer les éléments de l’histoire et à créer une histoire photo.
Conclusion
Le reportage photo est un outil puissant que les photographes peuvent utiliser pour mettre en lumière des sujets qui les intéressent, explorer des idées et perfectionner leurs compétences en narration afin de mieux susciter des émotions.
Les essais ont souvent été un catalyseur de croissance et ont rendu plus d'un photographe célèbre lorsque l'essai a enflammé l'imagination du public. Presque tous les photographes, quel que soit leur genre, peuvent tirer profit de l'exercice consistant à créer un essai photo, alors qu'est-ce qui vous en empêche ?
