Le pouvoir d'une histoire bien racontée
Pourquoi la narration est-elle importante ? Parce que c’est en racontant des histoires que les humains donnent du sens. La tradition remonte aux débuts du langage et elle est tout aussi importante dans les traditions visuelles que dans les traditions orales ou écrites.
Nous connaissons tous la valeur d’une bonne histoire. Si vous avez déjà aimé un livre ou un film, si vous avez déjà ri autour d'un feu de camp ou si vous êtes resté assis, fasciné, aux pieds d'un grand-parent, vous avez ressenti le pouvoir de la narration. Les histoires ouvrent nos esprits, augmentent notre empathie et touchent nos âmes de manière à changer la vie et le monde.
La capacité de raconter des histoires est l’un des outils les plus puissants dont dispose un créateur d’images. Il existe de nombreux lieux de narration en photographie, mais aucun autre projet n’est aussi adapté à la narration que le reportage photo.
Qu’est-ce qu’un essai photo ?
Un essai photo est une série d’images qui explorent un sujet, une pensée, une idée ou un sujet. Cette forme de narration permet aux photographes de créer un récit visuel à travers une série de photographies, qui peuvent être accompagnées de texte ou d'autres éléments de narration mais ne les nécessitent pas. Le cœur d’un reportage photo consiste à construire une histoire avec des photographies plutôt qu’avec des mots.
Les essais photographiques sont un pilier du journalisme depuis des décennies, mais ils couvrent des genres allant du paysage au documentaire en passant par le portrait et les beaux-arts. La plupart des photographes connaissent bien les essais photographiques comme « La Grande Dépression » de Dorothea Lange, ainsi que les essais plus contemporains dans lesquels des portraitistes se photographiaient quotidiennement ou hebdomadairement pendant plusieurs années.
Bien que le domaine des essais photo englobe de nombreux genres et approches, les deux principaux types d’essais photo sont thématiques et narratifs.
Thématique
Les essais photo thématiques sont créés autour d'un sujet, d'une idée ou d'un thème. Ils peuvent être très larges et couvrir tout, depuis la photographie de rue à New York dans les années 1970 jusqu'aux motels de la Route 66 . Ils ont tendance à documenter une histoire plus vaste et à laisser plus de place à l’interprétation.
Narratif
Les essais photographiques narratifs suivent un scénario et sont généralement beaucoup plus spécifiques. Ces essais peuvent être documentaires, artistiques, conceptuels ou quoi que ce soit entre les deux, mais ils ont tendance à s'en tenir à une seule histoire du début à la fin.
War Widow : un essai photographique narratif par Kate Woodman
Comment créer un essai photo
Tous les essais photo commencent par un sujet, un thème ou une idée que le photographe souhaite explorer, transmettre ou comprendre. Ensuite, le photographe décide comment aborder le sujet. Ils peuvent établir une liste de plans ou aborder le sujet d'un point de vue documentaire et photographier le sujet au fur et à mesure qu'il le trouve. Photographier ces sujets peut couvrir beaucoup de temps, comme l'étude d'un groupe de personnes ou d'un environnement, ou être réalisé à court terme, comme une « journée dans la vie », style essai.
Une fois que le photographe sait comment il souhaite aborder le sujet, il se prépare et commence la prise de vue. Chaque photographe abordera ce processus différemment, mais chacun doit garder à l’esprit que tout ce qui se trouve dans le cadre contribuera à raconter l’histoire. Le photographe a donc tout intérêt à être aussi exigeant dans son approche que pour tout autre projet.
Le but ultime est de compiler une série de photographies pour une histoire visuelle qui permet au spectateur de s'engager avec le sujet.
- Sélectionnez un sujet, un sujet, créez une histoire ou sélectionnez une idée de reportage photo. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, tant que le photographe souhaite explorer le sujet ou raconter une histoire. Toute idée peut être une bonne idée si elle est abordée de la bonne manière.
- Déterminez si une liste de plans est nécessaire. Les documentaristes choisissent souvent de photographier les sujets tels qu'ils les trouvent, tandis que les artistes ou les photographes conceptuels créent souvent un scénario et une série de photographies pour l'illustrer.
- Prévoyez de photographier le sujet. Cela peut être aussi simple que de prendre un appareil photo et de se rendre sur un lieu donné, ou aussi complexe que de construire un décor et de programmer plusieurs tournages sur plusieurs mois ou années.
- Organisez l’histoire. Regardez toutes les images qui ont été capturées et décidez lesquelles sont les plus fortes et celles qui contribuent le plus à raconter l’histoire ou à explorer le thème ou l’idée. N'oubliez pas qu'un essai ne peut pas être constitué d'une seule image, mais qu'une seule image peut faire ou défaire l'histoire.
- Présentez l’essai. Il s’agit probablement de la partie la plus importante du processus, car la manière et le lieu de présentation d’un essai seront très importants pour déterminer si l’histoire atteint le public visé. Réfléchissez à qui a besoin de voir cette histoire et quels lieux seront les meilleurs pour atteindre ce public. Il peut s'agir d'une simple publication sur son réseau sur les plateformes de médias sociaux, via une galerie, une exposition d'art autofinancée ou en partenariat avec une entreprise qui soutient une cause spécifique.
Dans cette vidéo, Kate Woodman, instructrice PRO EDU, parle de son essai photo conceptuel, War Widow, et explique comment chaque visuel contribue au récit.
Idées de sujets d’essai photo
Un jour dans la vie
30 jours de mon bureau
Chiens de refuge de Houston
La vie d'un jardin
Bâtiments abandonnés
L'effet de la violence à la maison
Hommage au vieil ouest
Sites historiques
Vendeurs de voitures
La vie au ranch
Anciens combattants retraités
Événements locaux
Des natures mortes imprévues
Il n'y a pas de mauvaises idées pour une série de photos d'essai, tant que le photographe souhaite explorer les idées, capturer les éléments de l'histoire et créer un reportage photo.
Conclusion
L'essai photo est un outil puissant que les photographes peuvent utiliser pour mettre en lumière les sujets qui les intéressent, explorer des idées et perfectionner leurs compétences en narration afin de mieux évoquer des émotions.
Les essais ont souvent été le catalyseur de la croissance et ont rendu plus d’un photographe célèbre lorsque l’essai enflamme l’imagination du public. Presque tous les photographes, quel que soit leur genre, peuvent bénéficier de l'exercice de création d'un essai photo, alors qu'est-ce qui vous en empêche ?
