L'une des questions que les gens me posent le plus souvent est la suivante : "Je sais que vous avez fait des tonnes d'éducation de haute qualité, mais comment puis-je réellement devenir un retoucheur de photos et mettre tout cela à profit ?" Eh bien, félicitez-vous si vous posez cette question, car la plupart des photographes et des retoucheurs débutants qui tentent de démarrer une carrière dans la retouche supposent qu'ils connaissent déjà la réponse ou n'y répondent même pas.
Comprendre comment devenir retoucheur de photos est presque aussi important que comment effectuer la retouche photo elle-même. Dans cet article, je vais commencer à dévoiler pour vous tous les concepts, stratégies et mythes qui se cachent derrière une carrière de retoucheur à temps plein .
Attendez, une carrière de retoucheur, c'est une chose ?
Il est surprenant pour ceux d'entre nous qui ont eu une longue carrière de retoucheur à plein temps que beaucoup de gens ne sachent même pas que c'est une chose. Mais n'ayez pas honte si vous en faites partie, la retouche est en quelque sorte cachée dans l'ombre depuis les débuts de la photographie et de la numérisation. A l’origine, c’était une discipline bien plus technique et bien moins créative. Les premiers retoucheurs étaient essentiellement des opérateurs de scanners. C'est vrai, pas vraiment sexy.
J'ai rencontré beaucoup de gens qui ont fait une carrière lucrative dans la retouche et qui m'ont chaleureusement remercié de leur avoir montré que c'était en fait un travail à part entière. C'est logique, on ne voit pas vraiment les noms des retoucheurs imprimés dans le générique d'une publicité ou en couverture de magazine. Mais on peut toujours retrouver le photographe crédité. Il serait donc naturellement logique de croire que les photographes retouchent leurs propres photos, ou peut-être que dans les agences de publicité, les graphistes font également leur propre travail Photoshop.
Un vrai retoucheur professionnel ne conçoit pas votre prochaine carte de visite
Savoir est la moitié de la bataille : vous ne pouvez pas poursuivre une carrière dans quelque chose dont vous ignorez l'existence. Il peut également sembler intimidant que la retouche photo ne soit qu’une partie d’un titre de poste multidisciplinaire. Vous pensez peut-être : « Eh bien, je dois aussi devenir bon en conception graphique, cela fait beaucoup de programmes à maîtriser ! »
Les très bons retoucheurs de photos ne sont pas aussi des graphistes. En effet, dans un cadre professionnel, on refuse souvent d’ouvrir des fichiers InDesign. Parce que nous avons passé tout notre temps à devenir extrêmement bons en retouche, et que le graphisme ne fait pas partie de notre métier.
Vous n'avez pas besoin d'être photographe au préalable
Une autre réalisation surprenante est qu’il n’est pas nécessaire d’être photographe pour devenir retoucheur. J'en suis la preuve vivante.
Je viens d’une formation dans les beaux-arts – peinture, dessin, sculpture et gravure. J'ai aussi une longue histoire de jeu avec les ordinateurs. J'ai appris des langages de programmation, créé des sites Web et même construit mes propres ordinateurs à une époque où c'était vraiment difficile. Mais je n’ai jamais tenu un appareil photo plus gros que mon téléphone.
Maintenant, je ne préconiserais jamais de ne pas apprendre la photographie, car au début, je me suis retrouvé dans des situations où je devais simplement me taire et faire semblant de savoir de quoi parlait un photographe jusqu'à ce que je puisse le rechercher sur Google. Mais ne vous laissez pas retenir.
Un de mes amis me disait : « Mec, je pourrais t'apprendre la photographie en une journée. » J'ai trouvé que cela n'était pas tout à fait vrai, mais devenir un retoucheur de photos senior vraiment compétent prend certainement des années de travail très cohérent et ciblé. C'est pourquoi, si vous avez décidé de commencer à investir dans une carrière dans la retouche, vous devriez vous concentrer très étroitement sur cela et bien le faire.
De photographe à retoucheur, pourquoi faire la transition ?
Qu’en est-il de la photographe qui a déjà investi dans sa carrière grâce à des études universitaires ou en ligne, du matériel ou la constitution d’une clientèle ? Obtenir un emploi de retoucheur peut être une excellente position de sécurité sur laquelle s'appuyer lorsque les temps sont durs. Les marchés fluctuent constamment, et comme la photographie et la retouche se complètent si bien, garder une base solide de compétences en retouche dans votre poche arrière peut permettre de payer vos factures .
Regardant le baril de votre période de grâce
J'aime raconter l'histoire de deux de mes bons amis et (maintenant) retoucheurs de classe mondiale, Sarah et Will. Quand je les ai rencontrés, ils étaient sur le point d’obtenir leur diplôme d’école d’art dans le programme de photographie avec de grandes compétences, pas de clients, un portefeuille mince et une montagne de dettes étudiantes.
C’étaient des enfants intelligents et talentueux, et ils voyaient bien qu’ils étaient sur le point de se lancer dans un marché saturé de photographes. Ils savaient également qu'ils seraient en concurrence avec un groupe de jeunes diplômés à la recherche d'un poste d'assistant dans l'un des studios de photographie de la ville. Ou commencez à battre le pavé pour des mariages et des portraits personnels.
Comparée à une entreprise de photographie, la retouche photo est un océan bleu
Sarah et Will ont immédiatement réalisé qu'ils pouvaient contourner l'ensemble de la concurrence en tirant parti des compétences Photoshop qu'ils avaient acquises à l'école et économiser beaucoup d'argent en essayant d'investir dans une carrière très gourmande en équipement. Puisque la retouche est tellement liée à la photographie, ils s'établiraient dans l'industrie locale. S'ils pouvaient entrer dans une agence de publicité ou un studio de retouche, ils interagiraient avec toutes sortes de créatifs et de producteurs.
Un geste intelligent.
Les équipes de retouche sont généralement dirigées par un ou deux seniors expérimentés et un nombre illimité d'assistants ou de juniors aux compétences variables en fonction de la charge de travail. Cela peut être un style de vie indépendant très lucratif, et les bons assistants peuvent être très demandés avec peu de concurrence.
Sarah et Will ont répondu à mon offre d'emploi et je les ai commencés une semaine après. Ils étaient impatients d'apprendre et, ce qui est encore mieux, d'être payés pour apprendre de véritables techniques de retouche de qualité production auprès d'un senior expérimenté. S'il y avait eu plus de Sarah et de Will qui avaient postulé, je les aurais embauchés aussi ou les aurais envoyés à mes amis qui cherchaient également de l'aide.
Sarah et Will ont désormais travaillé sur plusieurs campagnes de marque mondiales pour des clients exigeants, les plaçant ainsi bien en avance sur leurs concurrents. Ils n’ont pas non plus déposé leurs caméras.
Utilisez un emploi de retoucheur photo pour établir vos contacts pour une carrière dans la photographie
L'un des gars que j'ai embauché était Keegan, un photographe qui avait quelques bons clients sur la côte Est mais qui était nouveau en ville. Il a retrouvé l'agence de publicité où j'étais superviseur des retouches via LinkedIn. En fait, il les avait tous retrouvés (nous en parlerons davantage dans les prochains articles, c'est une décision judicieuse). Il a eu de jolis clichés et une petite expérience en retouche commerciale. Embauché.
C'est le problème : pour beaucoup d'entre nous, chefs de studio, si même un candidat décent se présente et que nous pouvons former, nous le recrutons dès que possible.
Keegan a passé environ un an à travailler pour moi. J'ai dû briser un certain nombre de ses mauvaises habitudes, mais il a repris mon flux de travail commercial assez rapidement. Il est essentiel , que vous soyez expérimenté ou non, d'avoir un état d'esprit de croissance lorsque vous rejoignez un nouveau studio. Ce que j'ai toujours recherché chez les nouveaux retoucheurs embauchés, c'était des gens qui ressemblaient à de bons étudiants, qu'ils soient jeunes ou vieux. Les retoucheurs établis de longue date peuvent souvent être plus difficiles à intégrer dans une équipe s’ils sont coincés dans leurs habitudes et résistants au changement.
La décision intelligente prise par Keegan en postulant pour un emploi dans une agence de publicité a été d'être exposé à autant de personnes différentes. Les photographes peuvent souvent être très isolés, gérer leur propre entreprise depuis chez eux et être embauchés pour des séances individuelles avec peu d'intervenants. De nombreux types de professionnels différents évoluent dans les agences de publicité.
Keegan est parti après un an et m'a confié qu'il "détestait vraiment..." les retouches et qu'à partir de ce jour, il paierait quelqu'un d'autre pour faire ses retouches parce qu'il allait devenir photographe. Assez juste. Il a fait du bon travail et s'est fait des contacts dans toute l'industrie créative. Il photographie désormais régulièrement pour des marques très connues.
Choisir une carrière dans la retouche ne signifie pas que vous devez le faire pour le reste de votre vie
Je vous raconte ces histoires pour, je l'espère, réduire un peu le stress lié à vos choix de carrière et comprendre que parfois, la voie directe n'est pas toujours la bonne. OK, tu veux être photographe. Êtes-vous le genre de personne qui prospère dans un marché hautement concurrentiel ? Je ne le suis sûrement pas.
Ne croyez pas à tort que vous devez abattre le mur en l'attaquant avec un marteau. J'aime suivre l'adage de Maître Bruce : « Soyez comme l'eau ». Il y a toujours une fissure dans le mur quelque part, continuez simplement à fouiller jusqu'à ce que vous la trouviez, puis passez à travers pendant que tout le monde brandit ses marteaux.
Dans mon prochain article de la série, je parlerai des différents types de retoucheurs qui existent. "Whaaaa, il n'y a pas que la peau et la beauté ?!" C'est vrai, il existe de nombreux types de retoucheurs. Je parlerai des types de personnalité, des styles de travail et des compétences techniques pour vous lancer dans différents domaines de la retouche.
Cet article a été rédigé par notre bon ami Sef McCullough.
