Les affaires ne sont pas sexy - 5 conseils pour vous aider à traverser le processus parfois sans passion de la gestion d'une entreprise de photographie

Vous installez de nouveaux éclairages personnalisés après avoir mis au point un nouveau système d'éclairage chez Adorama ? Ou vous vous retrouvez collé à votre ordinateur portable pendant des heures à vous demander si cette bouteille d'eau à 7 $ à l'aéroport peut être considérée comme une dépense professionnelle ? Je sais ce que je préférerais faire. Une journée dans la vie d'un photographe.

La dure réalité est que l'un ne va pas sans l'autre. Les entreprises de photographie de toutes sortes, photographes de portraits, photographes de mariage, photographes de produits, doivent faire des choses ennuyeuses pour profiter des choses amusantes et réussir dans le domaine de la photographie.

Je ne suis pas tout à fait honnête ici. J'aime les choses « ennuyeuses ». Pas le fait d'être collé à mon ordinateur portable, mais le côté business. Cela me fascine, pour être tout à fait honnête, encore plus que d'être photographe. Je consacre donc beaucoup de mon temps à l'aspect commercial de mon studio de photographie de portraits. Je ne suis pas parfait dans ce domaine, mais le temps que j'y consacre est payant.

Vous trouverez ci-dessous mes 5 meilleurs conseils pour vous aider à traverser le quotidien ennuyeux de la photographie et à redevenir photographe et à créer des images impressionnantes !

1. Ayez un plan

Pas même un plan d’affaires en tant que tel, même si avoir un plan d’affaires n’est jamais une mauvaise idée lorsque l’on démarre une entreprise de photographie. Mais ce que je veux dire ici, c’est un plan, ou une vision de ce que vous voulez que votre entreprise soit, et des mesures concrètes pour y parvenir et être prêt à démarrer.

Je vais vous donner un exemple. J'ai ouvert mon studio de photographie de portraits à Scottsdale, en Arizona, fin 2016. Mon objectif était de devenir le photographe de portraits numéro 1 dans le sud-ouest des États-Unis en 3 ans. J'avais du travail à faire, j'avais donc besoin d'un plan.

J'ai d'abord identifié qui était mon client idéal. Des professionnels d'entreprise âgés de 35 à 55 ans. Les portraits sont très importants dans le monde des affaires . La tranche d'âge de 35 à 55 ans est celle où les gens font leurs plus grands pas dans le monde des affaires en Amérique. Un portrait réussi est donc inestimable pour ce groupe. Ils ont l'ambition et les ressources nécessaires pour payer plus cher un produit exceptionnel.

Deuxièmement , développez ce produit exceptionnel. Le « produit » dans une entreprise de photographie prend du temps à se développer, j'ai donc travaillé comme un fou sur ma technique et mon portfolio de portraits, et petit à petit, tout s'est mis en place. Je suis convaincu que mes « produits » ou mes portraits d'entreprise sont parmi les meilleurs que mes clients trouveront. J'ai ensuite créé mon site Web et mes supports marketing pour répondre aux besoins de mon client idéal.

Troisièmement , surprenez-les en leur offrant une expérience incroyable. L'expérience est primordiale. Mes clients viennent à leur séance en s'attendant à vivre une expérience qui n'est surpassée que par un rendez-vous chez le dentiste pour un traitement de canal. J'ai perdu le compte du nombre de fois où un client quitte mon studio en disant : « J'appréhendais ça et c'était vraiment amusant. » Ce n'est pas un hasard.

Mes clients publient leurs photos sur les réseaux sociaux, ils en parlent à leurs amis et collègues, et ils écrivent des avis Google Business, ce qui est très important pour tout photographe ou entreprise de photographie.

2. Comprenez que vous êtes « dans la vente »

Levez la main, vous qui êtes « dans la vente » ? Que nous parlions du secteur de la photographie ou de l'automobile, nous sommes tous « dans la vente ». Connaissez-vous une seule entreprise prospère qui n'a réalisé aucune vente ? Hypothétiquement, tout est une vente. Vous vendez consciemment ou inconsciemment les avantages d'une relation commerciale avec vous. L'importance réside dans le fait d'être intentionnel dans votre processus de vente.

Les gens ont une connotation négative à propos de la vente , ce que je peux comprendre si vous vendez un produit ou un service auquel vous ne croyez pas. Quelqu'un m'a dit un jour que le mot « Ventes » venait d'un mot norvégien qui signifie « servir ». Je ne sais même pas si c'est vrai, mais depuis qu'on me l'a dit, j'ai toujours pensé à ce sens et je l'ai pris au sens littéral.

Si mes clients ne sont pas satisfaits de ce qu'ils achètent chez moi, ils ne reviennent pas et ne me recommandent pas ou ne me donnent pas d'avis 5 étoiles. Il est important pour moi, en tant que photographe et en tant qu'entreprise de photographie, que mes clients se sentent aussi satisfaits ou « servis » que moi lors d'une transaction.

3. Entourez-vous des bonnes personnes

S'agit-il d'un conseil d'affaires ? Ou d'un conseil de vie ? Probablement les deux. Une grande partie de mes décisions dépend du type de personnes qui m'entourent.

Il n'y a pas une seule personne avec qui je parle au quotidien qui n'ait pas une vision positive des choses. Des collègues de travail, des partenaires commerciaux, même des amis. Il est important pour moi d'être entouré de personnes qui partagent la même mentalité avant-gardiste. Je ne veux pas paraître hippie à ce sujet, mais c'est important.

Bien sûr, nous avons tous des mauvais jours, voire des périodes difficiles. Il existe de nombreuses raisons valables, même médicales, pour lesquelles quelqu'un peut se sentir « déprimé ». Je ne parle pas de ces personnes.

Vous savez de qui je parle. Ils se plaignent constamment. Ils racontent des ragots sur les autres et voient le côté négatif dans toute chose.

J'évite ces gens comme la peste.

4. N'oubliez pas vos « autres » activités

À tout moment, je pense que nous gérons deux entreprises. L’entreprise que vous êtes et celle que vous devenez. L’entreprise de photographie que vous êtes aujourd’hui et celle que vous serez dans 12 à 24 mois sont probablement deux choses différentes, du moins je pense qu’elles devraient l’être. Planifiez à l’avance. Je me demande constamment « que veulent mes clients dans deux ans et qu’ils ne veulent peut-être pas aujourd’hui ? »

Il existe un dicton qui dit « tombez amoureux de vos clients, pas de votre produit », même si cela implique de modifier le produit pour lequel vous avez mis tant d'efforts à le perfectionner. Cela peut être particulièrement difficile pour les photographes qui mettent tout en œuvre dans leur travail.

Les entreprises doivent toujours évoluer et changer, petit à petit de préférence. Mais si vous êtes au même point dans deux ans qu'aujourd'hui, cela signifie peut-être que vous avez levé le pied.

5. Prenez des risques

Si vous imaginez la mesure du risque par rapport à la croissance de votre entreprise sur une échelle de 1 à 10, la plupart des gens gèrent leur entreprise dans une fourchette de 4 à 6.

Un 4 correspond à une journée en dessous de la moyenne. Par exemple, vous avez dépensé quelques dollars pour un nouveau logiciel afin d'établir un devis pour un client et vous n'avez jamais obtenu le contrat. Ne pas obtenir le contrat est une déception, vous avez perdu quelques dollars sur le logiciel, mais c'est le même type de client que vous avez tout le temps, un autre viendra bientôt. Vous pouvez réutiliser le logiciel, ce n'est donc pas une grosse affaire.

Un 6, c'est quand vous obtenez ce client. C'est mieux qu'un 4, mais c'est quand même votre type de client habituel, donc vous vous attendiez à l'obtenir. Pas de grosse perte ni de gros gain. Votre entreprise de photographie se porte à merveille, la vie est plutôt tranquille entre 4 et 6.

En revanche, c'est dans les plages de 1 à 3 et de 7 à 10 que l'action se déroule.

Avec un 10 peut venir un 1.

Supposons que vous consacriez 6 mois de votre budget marketing à décrocher un gros client. Ce potentiel de 10 si vous obtenez le client peut rapidement devenir 1 si vous ne l'obtenez pas, mais c'est dans cette fourchette extrême que la croissance se produit.

Et si vous passiez des mois à écrire un tutoriel que vous et quelques amis filmeriez ensemble au cours d'un week-end effréné et le mettriez à la disposition des gens pour qu'ils l'achètent et le jugent ?

Je l'ai fait. Cela s'appelle la méthode TNT.

Si ça se vend, c'est un gros 10 ! Sinon, c'est un 1 écrasant. Gros risque, grosse récompense. Quand j'ai filmé mon tutoriel, j'ai eu de la chance, les gens l'ont adoré. Il n'était pas parfaitement produit, mais il a été réalisé et les informations qu'il contient sont de l'or. C'était un grand pas en dehors de ma zone de confort, mais une énorme croissance s'est produite lorsque j'ai atteint cette fourchette de 7 à 10.

Je ne vous suggère pas de vous lancer et d'être imprudent ; chaque risque doit être calculé. Mais soyez ouvert au risque, sortez de votre zone de confort et lancez-vous, les bénéfices peuvent être incroyables pour votre entreprise.

Conclusion

Les affaires ne sont pas sexy, je le sais. Le plaisir que je ressens lorsque je décroche un gros client ne sera probablement jamais comparable à celui que je ressens lorsque je perfectionne une technique d'éclairage sur laquelle je travaille depuis des mois. Mais nous devons nous occuper des affaires .

Si nous avons un plan, une vision qui donne une direction à notre entreprise. Si nous vendons avec intention et réalisons que nous sommes dans la vente, que nous le voulions ou non. Si nous nous entourons de personnes qui nous encouragent et qui veulent que nous fassions mieux. Si nous tombons amoureux de nos clients, et pas seulement de notre travail.

Et si nous sommes ouverts à prendre des risques et même à les laisser nous enthousiasmer, nous pouvons continuer à créer de belles images tout en développant nos activités et en servant mieux nos clients et nos communautés.