Fin 2015, avant même d’envisager de créer une chaîne YouTube de photographie, on m’a demandé de faire une présentation pour un collège local. Malgré une préparation minutieuse, le moment venu, j’étais extrêmement nerveux. Mes mains tremblaient, ma voix tremblait et je transpirais abondamment. Tout cela à cause d’une petite classe d’étudiants qui m’a demandé de commencer ma carrière de photographe professionnel.
C’était particulièrement inquiétant, car je devais participer à des événements éducatifs au cours de l’année suivante. Si une courte présentation sur des expériences personnelles déclenchait ce type de réaction, comment diable allais-je pouvoir enseigner aux photographes des concepts photographiques plus complexes ?
Pourquoi j'ai lancé une chaîne YouTube
N’ayant pas accès à un public régulier, j’ai décidé que la meilleure façon d’évaluer et d’améliorer mes performances était de m’enregistrer dans des vidéos. Cela a également étanché ma soif croissante d’apprendre à réaliser des vidéos. J’avais besoin d’une pression supplémentaire pour simuler des gens qui me regardent dans une pièce. Quelle meilleure façon de se soumettre à l’examen public que de télécharger ces vidéos sur Internet ?
La vue de la caméra paresseuse de ma première vidéo YouTube
En février 2016, j'ai mis en ligne ma première vidéo sur ma chaîne YouTube de photographie. Rétrospectivement, mes premières vidéos sont horribles. Le son est de mauvaise qualité. Le discours est souvent peu clair, chargé de langage de remplissage et de bruits de réflexion. Mes yeux entrent rarement en contact avec l'appareil photo car ils se déplacent entre mes mains, essayant de se concentrer sur le sujet en question.
Le montage vidéo est médiocre, avec des coupures ratées et un manque de vidéo B-roll pour ajouter de la clarté. J'ai utilisé une intro électronique excessivement forte qui ne reflétait en rien mon niveau d'énergie. La seule chose qui me permet de regarder mes premières vidéos YouTube est de me souvenir de mon objectif personnel à l'époque.
Petit à petit, au fil de mes nombreuses erreurs, ma chaîne YouTube de photographie s'est améliorée. Je me suis habitué à l'appareil photo et mes craintes de rater une vidéo ont disparu. En écoutant les commentaires des autres photographes, j'ai appris à fournir des explications plus claires et plus concises. Mes efforts vidéo ont atteint l'objectif initial, car j'ai pris confiance en mes capacités à aborder une salle.
La création de cette chaîne YouTube de photographie a eu un effet secondaire imprévu. Les gens ont regardé mes vidéos et se sont abonnés à ma chaîne. Les blogs de photographie que je suivais ont commencé à présenter mon contenu. Les marques ont commencé à me contacter. Une fois que cette nouvelle vie a pris forme, j'ai commencé à prêter davantage attention à tous les facteurs qui influençaient ma chaîne de photographie. Voici ce que j'ai appris.
Vous n’avez pas besoin d’un public massif
L'idée de réussite sur n'importe quelle plateforme de médias sociaux repose généralement sur les chiffres. Abonnés, likes, commentaires, abonnés... taux d'engagement si vous vous sentez d'humeur scientifique. Beaucoup se perdent dans l'idée que s'ils n'ont pas un grand nombre d'abonnés, ils ne peuvent pas profiter des avantages des médias sociaux. Eh bien, je suis heureux de vous annoncer que vous pouvez complètement ignorer cette idée.
Vous n'avez pas besoin d'un million d'abonnés. Ou même de 100 000. À moins que votre mesure de réussite ne soit définie par le nombre total d'abonnés, cela n'a aucune importance. Ma première mesure de réussite était le développement personnel. Après avoir estimé avoir atteint ces objectifs, j'ai décidé de faire en sorte que mon contenu touche les bons spectateurs. Cela m'a permis de continuer à réaliser les vidéos que je jugeais importantes et de classer le nombre total de spectateurs comme non pertinent.
Si le profit est votre objectif, un nombre massif d'abonnés n'est toujours pas nécessaire. En 2019, ma chaîne YouTube de photographie a généré plus de 100 000 $. C'était sur une chaîne qui a commencé l'année avec 30 000 abonnés et l'a terminée avec 50 000, ce qui est un nombre d'abonnés relativement modeste à grande échelle. Les abonnés n'ont plus le même poids qu'avant. De nos jours, YouTube diffuse principalement des vidéos via la recherche et le contenu associé.
Mes revenus proviennent d'une combinaison de publicités YouTube, de marketing d'affiliation et de parrainages de chaînes. Si l'on considère l'argent gagné pour le temps passé, ma chaîne YouTube est bien plus rentable que mon entreprise de photographie n'a jamais réussi à le faire. Le fait est simple : si vous voulez attirer un grand nombre d'abonnés, les abonnés sont importants. Pour tout le reste, vous pouvez l'ignorer.
Tu vas tout gâcher, assume-le
En créant des vidéos pour YouTube, vous ferez éventuellement une erreur . Vous utiliserez un produit de manière incorrecte. Un produit que vous utilisez sera modifié via un micrologiciel. Ou peut-être découvrirez-vous que vous avez eu une incompréhension totale d'un sujet pendant des années. J'ai vécu chacune de ces situations et laissez-moi vous dire qu'Internet est invaincu. Les gens sont extrêmement rapides à vous dire que vous avez tort, et c'est à vous de décider comment réagir.
Je trouve extrêmement important d'éviter de désinformer les gens, surtout lorsqu'il s'agit de questions qui affectent les décisions d'achat. Chaque fois que je fais une erreur, j'en assume la responsabilité. Si je me trompe pendant un enregistrement, j'affiche le mot corrigé en gras sur l'écran. Si un produit a été modifié depuis, je modifie la description et le commentaire épinglé pour refléter ce changement. Si je fais une erreur flagrante, je supprime la partie de la vidéo et je télécharge une vidéo corrigée avec des excuses.
Mon visage qui dit « j'ai merdé »
Astuce YouTube : YouTube dispose d'un éditeur intégré qui vous permet de supprimer des parties d'une vidéo. Si une petite partie de votre vidéo comporte une erreur, vous pouvez la supprimer tout en laissant le reste de la vidéo en ligne.
Une fois que vous avez rendu votre vidéo publique, la portée de celle-ci n'est plus limitée. Laisser une erreur en ligne peut réduire votre crédibilité et, pire encore, induire les gens en erreur. Même si reconnaître une erreur peut être douloureux, vous gagnerez beaucoup plus de respect de la part de ceux qui choisissent de vous suivre.
YouTube vous récompense si vous restez sur votre voie
Depuis que j'ai commencé à utiliser YouTube, j'ai été confronté à une discrimination extrême en fonction du contenu que je produis. Comme si rester dans le créneau de la photographie ne suffisait pas, YouTube a tendance à vous récompenser pour avoir gardé vos vidéos sur des sujets spécifiques.
La majorité de mes vidéos précédentes qui ont bien marché portent sur l'éclairage. Lorsque je réalise de nouvelles vidéos sur l'éclairage, elles sont distribuées à davantage de mes abonnés et sont mieux classées pour les termes de recherche associés. Si je publie une vidéo YouTube sur un appareil photo, un objectif, le montage ou la gestion d'une entreprise de photographie, elle a beaucoup moins de visibilité.
Les trois vidéos qui n'ont rien à voir avec l'éclairage sont les 3 vidéos les moins performantes
Comme toute plateforme de médias sociaux, YouTube dispose d'un algorithme conçu pour récompenser les nouveaux contenus similaires à ceux qui ont fait leurs preuves. Je suis farouchement contre cette pratique . J'ai l'impression qu'elle encourage les gens à imiter les autres et qu'elle empêche les créateurs de disposer de la plateforme ouverte nécessaire pour développer leur meilleur contenu.
C'est la raison pour laquelle la page des tendances de YouTube était auparavant dominée par des vidéos de fidget spinners, de morceaux diss et de couteaux à 1000 degrés au lieu de contenu original et convaincant. Peu importe à quel point je déteste ça, c'est ainsi que fonctionne YouTube et je suis obligé de le reconnaître.
Heureusement, vous pouvez utiliser cela à votre avantage. Si vous démarrez une chaîne YouTube et que vous avez une vidéo qui marche bien, il est probable que vous fassiez plus de vidéos sur ce sujet et que YouTube en fasse la promotion.
Lorsque j'ai commencé à utiliser YouTube, je me suis sentie très limitée. J'avais l'impression que cela m'obligeait à faire des vidéos de produits photographiques, alors que je voulais faire des vidéos sur le processus de photographie. J'ai appris que si j'incluais simplement des détails sur les produits que j'utilisais, je pouvais toujours parler du processus autant que je le voulais.
Ma chaîne YouTube est devenue un endroit où je peux partager les détails des images que je crée pour gagner ma vie.
Luttez pour les publicités
Les publicités sur YouTube sont agaçantes, je le sais. On m'a montré une publicité particulièrement ennuyeuse pour Rogaine à tant de reprises que j'ai cédé et souscrit à un abonnement premium pour supprimer les publicités. Je me demande si c'est une stratégie ? Cela étant dit, lorsqu'il s'agit de créer une chaîne YouTube, l'activation des publicités dans votre contenu vous aidera.
Sans publicités, vos vidéos occupent tout simplement l'espace serveur de YouTube. Quel est leur intérêt ? Une fois que vous avez atteint le niveau nécessaire pour intégrer des publicités à votre contenu, YouTube a un intérêt financier à ce que votre contenu soit vu. Dès que j'ai activé les publicités sur ma chaîne, mes vidéos ont commencé à toucher un public plus large.
Astuce YouTube : pour les contenus d'une durée supérieure à 10 minutes, vous pouvez insérer des pauses publicitaires au milieu de votre contenu en plus du début.
Il y a de la magie noire dans les sous-titres
Si vous avez déjà géré un site Web personnel, il y a de fortes chances que vous ayez déjà travaillé sur l'optimisation des moteurs de recherche (SEO). Le SEO est le processus d'optimisation du contenu d'un site Web pour augmenter sa visibilité dans les moteurs de recherche.
C'est également un principe très important sur YouTube. Il devrait être naturel de décrire correctement le titre, la description et les mots-clés pour aider vos vidéos à se classer dans les résultats de recherche pour ces termes. Il existe cependant des stratégies de référencement qui sont moins évidentes.
Bonus SEO
- Nom du fichier miniature
- Nom du fichier vidéo
- Sous-titres codés
Nommer votre fichier vidéo de la même manière que le titre de votre vidéo YouTube renforcera le référencement. Il en va de même pour la création d'une miniature personnalisée et l'association du nom au titre.
Étonnamment, les sous-titres codés sont les plus importants d'entre eux. Ils ont été conçus à l'origine pour permettre aux spectateurs malentendants de regarder des vidéos. YouTube génère automatiquement des sous-titres codés, mais semble accorder des points bonus à ceux qui téléchargent les leurs.
Ceci est particulièrement important sur une chaîne YouTube de photographie, où le jargon du secteur peut ne pas être traduit correctement par le CC automatique. Par exemple, chaque fois que je parle du « Godox AD600 », il est traduit par Go docks 8600. Les CC étant utilisés par YouTube pour confirmer le contenu de la vidéo, il est important que les CC soient précis et correspondent à votre description, à votre titre et à vos mots-clés.
Modification des sous-titres, la seule raison pour laquelle j'ai eu la patience de télécharger des CC manuels
Astuce YouTube : la saisie manuelle de vos propres CC dans YouTube prend beaucoup de temps. Attendez plutôt que YouTube traite ses CC automatiques et télécharge ce fichier. Ouvrez-le dans un logiciel CC qui utilise des minutages, comme « Subtitle Edit » pour Windows.
Vous pouvez utiliser les fonctions de recherche et de remplacement pour corriger rapidement le jargon du secteur, puis télécharger le nouveau fichier en remplacement manuel sur YouTube. Vous bénéficiez ainsi des avantages du référencement avec un investissement en temps minimal.
Les vignettes comptent... BEAUCOUP
Lorsque j'ai commencé à travailler sur YouTube, j'avais une approche paresseuse des vignettes. J'utilisais l'une des options automatiques choisies par YouTube, ou je mettais peut-être une photo de produit sur un fond blanc avec un texte en gras pour le nommer. Au fil du temps, j'ai appris que produire une vidéo de qualité et ensuite devenir paresseux au niveau des vignettes, c'est comme parcourir 80 mètres sur le terrain pour ensuite trébucher sur la ligne de but.
Les miniatures YouTube sont une forme d'art à part entière. La miniature est le dernier élément qui permet à quelqu'un de regarder une vidéo. Ci-dessus, j'ai une capture d'écran montrant 15 miniatures de la chaîne technologique populaire Linus Tech Tips. Ils font un excellent travail en exploitant systématiquement les miniatures accrocheuses. Voici les éléments typiques qui motivent les gens à cliquer et à regarder une vidéo YouTube.
Couleurs vives
Une forte saturation attire votre attention dans une mer de vignettes simples.
Visage émotionnel
Avoir un visage dans la miniature présente de nombreux avantages. Tout d'abord, si quelqu'un a déjà vu ce visage sur YouTube, il est plus susceptible d'attirer son attention. Ensuite, vous avez probablement remarqué les expressions exagérément dramatiques qui apparaissent ci-dessus. Ces expressions et gestes de la main sont utilisés pour communiquer visuellement des sentiments sur le sujet, là où un texte trop chargé ne convient tout simplement pas.
Produits en vedette
Si un produit est évoqué, ce produit est généralement également présenté dans la vignette. Il s'agit peut-être de l'élément le plus accrocheur si ce produit est déjà présent dans l'esprit du spectateur. De plus, vous verrez souvent le produit et parfois la tête entourés d'une lueur spectaculaire, ce qui permet d'attirer encore plus l'attention sur le produit et le visage.
Chiffres et prix
L'une des stratégies les plus utilisées sur YouTube consiste à inclure des chiffres dans le titre et la miniature d'une vidéo. Je ne sais pas exactement pourquoi, mais les vidéos qui incluent des chiffres sont connues pour avoir un taux de clic plus élevé et se classer dans des positions plus élevées dans les résultats de recherche. La version la plus efficace de cette méthode consiste à inclure le prix, car les gens sont très réceptifs aux discussions basées sur le prix.
L'importance des vignettes représente une opportunité considérable pour les photographes, car nous disposons déjà des outils nécessaires pour créer des images dynamiques. Bien que bon nombre de ces tactiques semblent un peu banales, elles se sont avérées efficaces.
La différence entre deux vidéos avec de mauvaises et de bonnes vignettes conduit à un taux de clics beaucoup plus élevé
Les appels à l’action sont un mal nécessaire
Les YouTubeurs sont prêts à tout pour attirer l'attention sur les boutons d'abonnement, de notification et de like, ce qui est comique. C'est un mème pour se moquer des expressions exubérantes des influenceurs telles que « ÉCRASEZ le bouton like ».
Ces appels à l'action peuvent sembler être une distraction importante et ennuyeuse pour ceux qui ne passent pas beaucoup de temps sur la plateforme. Après quelques années à faire des vidéos sur YouTube, je comprends parfaitement pourquoi on le fait.
Internet est un champ de bataille pour attirer l'attention. Il est si facile de consommer de grandes quantités de médias et d'ignorer la source ou le créateur. Après tout, il y aura un tout nouvel Internet à explorer demain. Lorsque vous démarrez une chaîne, vous devez encourager les gens à réagir si vous voulez avoir une chance qu'ils vous revoient.
Vous pouvez utiliser vos goûts personnels pour décider jusqu'où aller. Je ne veux pas paraître exigeant ou ennuyeux, alors j'attends la fin de la vidéo pour dire « aimez si vous avez aimé, abonnez-vous si vous voulez voir plus de mes vidéos ».
J'attends la fin pour m'assurer que je parle à des personnes qui se sont déjà engagées à regarder une vidéo entière. En effet, je me préoccupe davantage de la qualité des abonnés que de leur quantité.
Les marques vous contacteront
En six mois de création de vidéos sur YouTube, avec environ 1000 abonnés, j'ai commencé à recevoir des e-mails concernant des promotions. Aujourd'hui, je reçois environ 4 à 5 nouvelles demandes par jour. La plupart d'entre elles n'ont rien à voir avec la photographie. On m'a proposé des aspirateurs, des ustensiles de cuisine, des coques de téléphone et des produits de beauté.
Je nie et j'ignore tout ce qui n'est pas pertinent, mais je suis très satisfait des contacts que j'ai noués dans le secteur de la photographie depuis le lancement de ma chaîne YouTube. Pour les entreprises sur lesquelles j'ai réalisé de nombreuses vidéos, cela m'a poussé à jouer un rôle intéressant dans leur développement. J'ai pu tester des produits à l'avance et même donner des commentaires qui ont conduit à des produits améliorés avant même qu'ils ne soient commercialisés.
Mais cela peut facilement devenir un terrain vague. Au début, un magasin d'appareils photo m'a donné l'opportunité d'utiliser un nouvel appareil photo pour faire une vidéo à ce sujet. Après avoir travaillé dessus pendant une semaine, j'ai décidé que c'était horrible et j'ai fait une vidéo le décrivant honnêtement comme tel. Ils l'ont visionnée avant que je ne la publie et ont décidé que si je n'excluais pas les aspects négatifs du contenu, ils ne voulaient pas qu'elle soit publiée.
Il n’est pas surprenant que les marques ne souhaitent pas voir de vidéos décrivant des produits comme étant mauvais. Cette expérience m’a ouvert les yeux sur la fréquence à laquelle les sentiments négatifs sont omis sur YouTube dans le but d’augmenter les ventes et de maintenir des relations positives avec les marques.
Chacun aura sa propre tolérance ici, mais si vous cherchez à établir une relation de confiance avec les téléspectateurs, je vous suggère de partager votre véritable expérience, même si ce n'est pas ce que les marques veulent entendre.
Les réseaux sociaux ne sont pas infaillibles
Une fois que ma chaîne YouTube de photographie a commencé à générer des revenus réguliers, j’ai commencé à compter sur elle comme une source solide de revenus. Lorsque la pandémie a frappé en 2020 et que toutes les entreprises ont été dramatiquement touchées, mon travail de photographe s’est complètement arrêté. Je me suis dit : « Au moins, je peux encore compter sur les revenus de ma chaîne YouTube ».
J'avais tort . Les revenus des affiliés ont chuté. Les revenus publicitaires de YouTube ont été détruits. Les opportunités de parrainage ont disparu. L'écosystème entier qui permet de gagner de l'argent via les plateformes de médias sociaux est directement lié aux dépenses des marques et des particuliers. Si quelque chose vient perturber ces dépenses, tout s'effondre.
Je sais ce que vous pensez, personne n'était préparé au stress que cette pandémie a fait peser sur notre monde, mais YouTube est bien plus fragile que cela. Au fil des ans, la plateforme a connu de multiples cas d'« adpocalypse », où quelque chose de choquant sur YouTube a conduit les marques à retirer leurs publicités, ce qui a entraîné une baisse des revenus pour les créateurs sur l'ensemble de la plateforme.
Facebook a détruit la portée organique des pages de fans au point que la plupart des gens les ignorent. Instagram a supprimé des comptes de mèmes gigantesques. Twitter a supprimé et censuré des voix qu'il juge dangereuses. TikTok réduit la visibilité des publications de personnes laides et pauvres.
Quel que soit le succès rencontré sur une plateforme de médias sociaux, elle peut être détruite en un instant par un algorithme ou un changement de politique. Bien que je pense qu'il est prudent de dire que les médias sociaux en général sont là pour rester, je ne compterais jamais sur leur pérennité financière.
Conclusion
Lorsque j'ai commencé à travailler sur YouTube, c'était simplement une mission de développement personnel. Au fil du temps, j'ai trouvé un nouveau sens à ma chaîne en informant les autres et en influençant les produits que j'utiliserais dans ma vie quotidienne de photographe professionnel.
Je suis arrivé sur YouTube en détestant la plupart des clichés de la chaîne : les intros dubstep de 12 secondes, les vignettes trop théâtrales et les appels à l'action excessifs. J'ai appris que lorsque vous réalisez des vidéos dans le but d'aider les autres, adopter ces clichés peut être utile pour atteindre et aider davantage de personnes.
J'encourage tous ceux qui souhaitent créer une chaîne YouTube à le faire. Pour ma part, j'aime l'idée de démocratiser autant que possible notre divertissement. Au minimum, cela peut être utilisé pour acquérir de nouvelles compétences. Mais il y a de grandes chances que vous vous connectiez avec des personnes qui apprécient vraiment ce que vous proposez au monde.
Robert Hall est un photographe éditorial du Michigan. Il partage ses points de vue sur l'industrie de la photographie sur sa chaîne Youtube et sur le podcast High ISO .
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