Nous le voyons sur nos boîtes de papier, dans les publicités pour l'encre et le papier, et partout sur les forums de photographie. La permanence des archives est un concept qui fait peur à tous ceux qui ont déjà vendu une estampe. C'est une question que j'entends formulée de différentes manières : « Combien de temps dureront mes impressions ? » « Est-ce que ce papier est d'archives ? » « Est-ce que ces encres vont s'estomper ? « Cette impression a-t-elle une permanence archivistique ? »
La permanence des archives est un vaste sujet. Je ne peux penser à aucun problème en photographie qui préoccupe davantage les gens, ni à une plus grande variété de réponses.
Plus de questions que de réponses
Demandez à un groupe de photographes ce que « archives » signifie pour eux et leurs réponses sont omniprésentes. Entre cinq ans, vingt-cinq ans et plus de trois cents ans. La réponse la plus confortable semble être « un jour de plus que ma vie ».
Certaines personnes disent que cela signifie que leurs impressions dureront plus longtemps que la normale. Cela impliquerait qu’il existe une durée de vie « normale » établie pour une impression. Parmi tous les photographes que j’ai interrogés, il n’y a jamais eu de consensus, mais rien de tout cela ne répond vraiment à la question.
Alors, que signifie réellement le mot « archives » ? »
La réalité est qu’il n’existe pas de norme industrielle systématiquement établie pour l’utilisation du mot « archivage ».
Laissons cela couler dans un instant…
Il n'y en a pas. Vraiment. Il n'y en a pas. C’est un terme quelque peu inventé et qui n’a pratiquement aucun sens, surtout si nous ne savons même pas ce qu’il signifie. Nous avons été trompés à plusieurs reprises.
Il y a un papier photo avec les mots « Crystal Archive » dans son nom. Cela semble impressionnant, mais il n’y a rien d’« archivistique » dans ce papier enduit de résine. Il est utilisé pour réaliser des impressions C, ou impressions chromogènes, et nous savons qu'elles s'estomperont et changeront de couleur en quelques décennies.
Les papiers enduits de résine, ou RC, qui sont des couches de plastique, peuvent porter la mention « archive » sur la boîte, mais nous savons que le plastique se décompose avec le temps. Les azurants optiques, ou OBA, s'estompent avec le temps, mais nous voyons des papiers appelés « Bright White », dont nous savons qu'ils contiennent des OBA, qui sont appelés « d'archives ».
Essai
Il existe des tableaux qui montrent combien d’années durera une impression lorsqu’elle est combinée avec une encre et un papier de marque. Certains de ces résultats montrent la longévité de papiers dont nous savons qu’ils vont se décolorer. Si certains de ces résultats de tests sont scientifiquement discutables, pouvons-nous alors faire confiance à tous les résultats de tests de cette organisation ?
Que signifient réellement ces résultats ? Que se passe-t-il si le test est effectué sur un papier qui jaunit avec le temps et qu'ils testent principalement les encres jaunes ? Si les résultats des tests indiquent qu’une impression s’estompera dans 125 ans, cela signifie-t-il que dans 125 ans et un jour, l’image disparaîtra complètement ? Est-ce juste l'encre qui s'estompe ? Que se passe-t-il lorsque les azurants optiques rongent le papier au fil du temps ?
Ces tests portent généralement sur la quantité de lumière à laquelle les impressions sont exposées. Votre impression sera-t-elle exposée à la même quantité de lumière pendant la même durée ? Connaissant la manière dont les tests sont effectués, il est quasiment certain que peu de tirages seront exposés de la même manière.
Même si nous pouvons certainement voir si un produit échoue, comment pouvons-nous honnêtement évaluer son succès ? Nous avons aveuglément cru à ces tests et aux termes marketing fantaisistes qui nous ont persuadés de croire en un mot sans norme.
Réponses
J'ai passé pas mal de temps à poser des questions et à faire des recherches sur ce sujet avec des experts de l'industrie et c'est mon point de vue de bon sens sur le sujet.
Le site Web Aardenburg-Imaging , fondé par Mark McCormick-Goodhart, est la meilleure ressource que j'ai trouvée auprès de quelqu'un qui a posé les bonnes questions et effectué un nombre considérable de recherches scientifiques. Dans son podcast très instructif , il aborde le sujet de manière très terre-à-terre et réaliste.
J'ai trouvé beaucoup d'informations auprès de mon mentor Eric Joseph . Il aborde le sujet comme un défi : « Il fut un temps où les images photographiques n'étaient pas permanentes. Les gens qui expérimentaient ce médium à l'époque n'étaient pas encore arrivés aussi loin et ce n'est que lorsque Sir John Herschel a découvert qu'en immergeant l'impression dans de l'hyposulfate de sodium, d'où le mot Hypo (et maintenant appelé Sodium Thiosulfate ou notre terme générique « fixateur »), l’image deviendrait permanente.
"Cela fait partie de notre culture d'en discuter et de se concentrer là-dessus pour justifier la durée de vie de notre travail par rapport aux artistes qui travaillent dans d'autres médias. Pour certains, le mot archivage se rapporte à la valeur réelle ou perçue. Cela pourrait être valeur monétaire réelle ou valeur personnelle. Elle véhicule également la notion d'un certain niveau de qualité. C'est bien là le problème ! Nos perceptions et nos idées préconçues n'ont rien à voir avec la réalité. "
Alors quelle est la réalité de ce sujet ? S'il n'y a pas de normes et qu'il s'agit essentiellement d'un terme inventé, devrions-nous même nous en soucier ? Oui, absolument, mais seulement jusqu'à un certain point.
Notre meilleure chance de succès
Après toutes ces questions, la meilleure réponse que j’ai trouvée est « notre meilleure chance de réussir ».
« Archivage » peut être défini comme une combinaison de facteurs qui conduisent à nos meilleures chances de succès.
Qu'est-ce que le succès ? Le consensus général sur le succès est que l’impression est aussi proche de celle du jour où elle a été imprimée. Cela signifie une absence de décoloration de l’encre et aucun changement de couleur, de luminosité et/ou de dégradation du papier.
Cela me semble très simple. Et important.
Les étapes du succès
Voici une combinaison de facteurs, basés sur la science, qui mèneront à nos meilleures chances de succès :
- Encres à base de pigments (pas d'encres à base de colorants)
- Papier 100 % coton ou autre fibre de haute qualité par opposition à l'alpha-cellulose
- Pas d'azurant optique dans le papier
- Attendez 24 heures pour que votre impression dégaze. (Des processus chimiques sont à l'œuvre sur les impressions à jet d'encre et cela prend un certain temps pour que cela se produise. 24 heures est le temps d'attente standard de l'industrie.)
- Vaporisez votre impression avec un spray protecteur tel que le Hahnemühle UV Protective Spray ou le Premier Art Print Shield . (Cela empêchera la surface de l’émulsion microporeuse de continuer à absorber les contaminants en suspension dans l’air.)
- Ne collez pas et ne plastifiez pas votre impression, mais utilisez plutôt un support en carton de musée
- Placez l'impression sur du carton de musée et utilisez une méthode non permanente pour sécuriser l'impression, comme des coins photo sans acide .
- Encadrez l'impression à l'aide d'une sorte de vitrage, qu'il s'agisse de verre ou de plexiglas.
- Placez l'impression dans une zone qui n'est pas exposée à la lumière du soleil.
Cela représente le meilleur des cas, à part cacher l’impression dans une boîte sombre dans une pièce climatisée.
Produits recommandés qui correspondent à ces paramètres :
Imprimantes à encre pigmentée
- Canon Pixma Pro-10 – (Imprimante de bureau – 13 pouces de large)
- Canon imagePROGRAF Pro-1000 – (Imprimante de bureau – Feuilles de 17 pouces de large uniquement)
- Canon imagePROGRAF Pro-2100 – (Grand format – Capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Canon imagePROGRAF Pro-4100 – (Grand format – Capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Canon imagePROGRAF Pro-6100 – (Grand format – Capacité de rouleau de 60 pouces de large)
- Epson SureColor® P400 – (Imprimante de bureau – 8 couleurs – 13 pouces de large)
- Epson SureColor® P600 – (Imprimante de bureau – 9 couleurs – 13 pouces de large)
- Epson SureColor P700 – (Imprimante de bureau – 13 pouces de large)
- Epson SureColor® P800 – (Imprimante de bureau – 17 pouces de large – abandonné)
- Epson SureColor P900 – (Imprimante de bureau – 17 pouces de large)
- Epson SureColor® P5000 – (Imprimante de bureau – 17 pouces de large + Rouleau)
- Epson SureColor® P6000 – (Grand format – Capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Epson SureColor® P7000 – (Grand format – Capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Epson SureColor® P8000 – (Grand format – Capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Epson SureColor® P9000 – (Grand format – Capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Epson SureColor® P10000 – (Grand format – Capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Epson SureColor P20000 – (Grand format – Capacité de rouleau de 64 pouces de large)
- Epson SureColor® P7570 – (Grand format – Capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Epson SureColor P9570 – (Grand format – Capacité de rouleau de 44 pouces de large)
Exemples de papiers fibreux de haute qualité ou 100 % coton sans OBA
- Tous les papiers Washi japonais Awagami
- Chiffon de gravure Canson Infinity Edition 310 g/m²
- Canson Infinity Platine Fibre Chiffon 310 g/m²
- Canson Infinity Chiffon de gravure 310 g/m²
- Gravure du Musée Hahnemühle 350 g/m²
- Hahnemühle William Turner 310 g/m²
- Chiffon en coton texturé Ilford 310 g/m²
- Ilford Cotton Artist Chiffon texturé 310 g/m²
- Innova Fabriano Chiffon de gravure 310 g/m²
Pour une aide au cadrage axé sur la permanence des archives, je recommande vivement l'entreprise familiale The Levin Company .
L'environnement est la clé
J'ai découvert que l'environnement est le facteur le plus important à prendre en considération lorsqu'on parle de permanence des archives. Il y a une différence entre préservation et conservation. La durée de vie d’une impression dans un laboratoire n’a aucune incidence sur sa durée dans le monde réel.
Une impression d’archives attachée à un carton mat qui a été attaqué par la moisissure n’est plus une impression qui a de la longévité. Une impression laissée sur le tableau de bord de votre voiture en été ne fera pas aussi bien l’affaire qu’une impression encadrée à l’abri de la lumière directe du soleil dans votre maison.
Écouter les experts discuter de ce sujet m'a donné une pause pour vraiment réfléchir aux implications concrètes de la réalisabilité.
Votre héritage est dans vos impressions
En réalité, je pense que cela se résume à ceci : vos photographies, qu'il s'agisse de personnes, d'événements, de famille, de photographie de rue, de nature, d'objets distinctifs ou indiscernables, sont les images d'un instant éphémère.
Peu importe ce que nous photographions, il y a une part du photographe dans chaque capture. Cela peut se faire par le biais d’une narration intentionnelle ou simplement d’un point de vue passif et involontaire.
S'il vous plaît, ne négligez pas le mérite de vos photographies. Même si vous ne les appréciez pas ou si vous pensez que la prochaine génération ne les appréciera pas, pourquoi renoncer à l'opportunité pour votre voix photographique d'être entendue pour les générations à venir ? Imprimez votre travail de manière à ce qu'il ait une chance de durer. Vos photographies sont importantes.
En attendant que nous puissions voyager en toute sécurité afin que nous puissions filmer mon cours complet d'impression jet d'encre dans les studios Pro Edu, je travaille sur un site Web rempli d'informations sur l'impression. Il aborde en profondeur des sujets tels que la gestion des couleurs, les imprimantes, les encres, les papiers jet d'encre, la permanence des archives, les informations techniques, les questions courantes et bien plus encore.
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