Nous le voyons sur nos cartons de papier, dans les publicités pour l'encre et le papier, et sur les forums de photographie partout. La permanence archivistique est un concept qui a effrayé tous ceux qui ont déjà vendu une photo. C'est une question que j'entends formulée de différentes manières : « Combien de temps mes photos dureront-elles ? » « Ce papier est-il archivistique ? » « Ces encres vont-elles s'estomper ? » « Cette photo est-elle archivistique ? »
La permanence des archives est un vaste sujet. Je ne vois pas de problème en photographie qui préoccupe autant les gens, ni qui offre une plus grande variété de réponses.
Plus de questions que de réponses
Demandez à un groupe de photographes ce que signifie pour eux « archivistique » et leurs réponses sont très diverses. Elles vont de cinq à vingt-cinq ans, voire plus de trois cents ans. La réponse la plus confortable semble être « un jour de plus que ma vie ».
Certains disent que cela signifie que leurs tirages dureront plus longtemps que la normale. Cela impliquerait qu’il existe une durée de vie « normale » établie pour un tirage. De tous les photographes que j’ai interrogés, il n’y a jamais eu de consensus, mais rien de tout cela ne répond vraiment à la question.
Alors, que signifie réellement le mot « archivistique » ?
La réalité est qu’il n’existe pas de norme industrielle systématiquement établie pour l’utilisation du mot « archivistique ».
Laissons cela pénétrer dans notre esprit un instant…
Il n'y en a pas. Vraiment. Il n'y en a pas. C'est un terme quelque peu inventé et qui n'a pas vraiment de sens, surtout si nous ne savons même pas ce qu'il signifie. Nous avons été trompés à maintes reprises.
Il existe un papier photo dont le nom porte les mots « Crystal Archive ». Cela semble impressionnant, mais ce papier recouvert de résine n'a rien d'« archivistique ». Il est utilisé pour réaliser des tirages C, ou tirages chromogènes, et nous savons qu'ils s'estomperont et changeront de couleur au bout de quelques décennies.
Les papiers enduits de résine, ou RC, qui sont constitués de couches de plastique, peuvent porter la mention « archivistique » sur la boîte, mais nous savons que le plastique se dégrade avec le temps. Les azurants optiques, ou OBA, s'estompent avec le temps, mais nous voyons des papiers appelés « Bright White », qui contiennent des OBA, être qualifiés d'« archivistique ».
Essai
Il existe des graphiques qui montrent combien d'années une impression peut durer lorsqu'elle est combinée avec une encre et un papier de marque. Certains de ces résultats montrent la longévité avec des papiers dont nous savons qu'ils se décolorent. Si certains de ces résultats de test sont scientifiquement discutables, pouvons-nous alors faire confiance à tous les résultats de tests de cette organisation ?
Que signifient vraiment ces résultats ? Que se passe-t-il si le test est effectué sur un papier qui jaunit avec le temps et que l'on teste principalement les encres jaunes ? Si les résultats du test indiquent qu'une impression s'estompera dans 125 ans, cela signifie-t-il qu'en 125 ans et un jour, l'image disparaîtra complètement ? S'agit-il simplement de l'encre qui s'estompe ? Que se passe-t-il lorsque les azurants optiques rongent le papier au fil du temps ?
Ces tests concernent généralement la quantité de lumière à laquelle les impressions sont exposées. Votre impression sera-t-elle exposée à la même quantité de lumière pendant la même durée ? Sachant comment les tests sont effectués, il est assez certain que peu d'impressions seront exposées de la même manière.
Bien que nous puissions certainement voir si un produit échoue, comment pouvons-nous honnêtement évaluer son succès ? Nous avons cru aveuglément à ces tests et aux termes marketing fantaisistes qui nous ont persuadés de croire en un mot sans norme.
Réponses
J'ai passé pas mal de temps à poser des questions et à faire des recherches sur ce sujet avec des experts du secteur et voici mon point de vue de bon sens sur le sujet.
Le site Web Aardenburg-Imaging , fondé par Mark McCormick-Goodhart, est la meilleure ressource que j'ai trouvée auprès de quelqu'un qui a posé les bonnes questions et effectué un nombre considérable de recherches scientifiques. Dans son podcast très instructif , il aborde le sujet de manière très terre-à-terre et réaliste.
J'ai trouvé beaucoup d'informations auprès de mon mentor Eric Joseph . Il considère le sujet comme un défi : « Il fut un temps où les images photographiques n'étaient pas permanentes. Les gens qui expérimentaient ce médium à l'époque n'étaient pas encore arrivés à ce stade et ce n'est que lorsque Sir John Herschel a découvert qu'en immergeant l'impression dans de l'hyposulfate de sodium, d'où le mot hypo (et maintenant appelé thiosulfate de sodium ou notre terme générique « fixateur »), l'image devenait permanente.
« Il fait partie de notre culture d’en discuter et de nous concentrer sur ce point pour justifier la durée de vie de notre travail par rapport à celle des artistes qui travaillent dans d’autres médias. Pour certains, le mot archivistique se rapporte à la valeur réelle ou perçue. Il peut s’agir d’une valeur monétaire réelle ou d’une valeur personnelle. Il véhicule également le concept d’un certain niveau de qualité. C’est là le véritable problème ! Nos perceptions et nos idées préconçues n’ont rien à voir avec la réalité. »
Alors, quelle est la réalité de ce sujet ? S'il n'existe aucune norme et qu'il s'agit en grande partie d'un terme inventé, devrions-nous nous en soucier ? Oui, absolument, mais seulement jusqu'à un certain point.
Notre meilleure chance de réussite
Après toutes ces questions, la meilleure réponse que j’ai trouvée est « notre meilleure chance de succès ».
« Archivage » peut être défini comme une combinaison de facteurs qui conduisent à nos meilleures chances de succès.
Qu'est-ce que le succès ? Le consensus général pour le succès est que l'impression doit être aussi proche que possible de ce qu'elle était le jour de son impression. Cela signifie que l'encre ne s'estompe pas et qu'il n'y a aucun changement de couleur, de luminosité et/ou de dégradation du papier.
Cela me semble très simple et important.
Étapes vers le succès
Voici une combinaison de facteurs, fondée sur la science, qui nous donnera les meilleures chances de réussite :
- Encres à base de pigments (encres à base de colorants non incluses)
- Papier 100 % coton ou autre fibre de haute qualité par opposition à l'alpha-cellulose
- Aucun azurant optique dans le papier
- Attendez 24 heures pour que votre impression dégaze. (Des processus chimiques sont à l'œuvre sur les impressions à jet d'encre et il faut un certain temps pour que cela se produise. 24 heures est le délai d'attente standard de l'industrie.)
- Vaporisez votre impression avec un spray protecteur tel que le spray protecteur UV Hahnemühle ou le Premier Art Print Shield . (Cela scellera la surface de l'émulsion microporeuse pour qu'elle ne continue pas à absorber les contaminants en suspension dans l'air.)
- Ne collez pas et ne plastifiez pas votre impression, mais utilisez plutôt un support en carton musée
- Placez l'impression sur un carton de musée et utilisez une méthode non permanente pour fixer l'impression, comme des coins photo sans acide .
- Encadrez l'impression en utilisant une sorte de vitrage, que ce soit du verre ou du plexiglas.
- Placez l’impression dans une zone qui n’est pas exposée à la lumière vive du soleil.
Cela représente le meilleur scénario possible, à part celui consistant à cacher l’impression dans une boîte sombre dans une pièce climatisée.
Produits recommandés qui correspondent à ces paramètres :
Imprimantes à encre pigmentée
- Canon Pixma Pro-10 – (Imprimante de bureau – 13 pouces de large)
- Canon imagePROGRAF Pro-1000 – (Imprimante de bureau – feuilles de 17 pouces de large uniquement)
- Canon imagePROGRAF Pro-2100 – (Grand format – Capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Canon imagePROGRAF Pro-4100 – (Grand format – capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Canon imagePROGRAF Pro-6100 – (Grand format – capacité de rouleau de 60 pouces de large)
- Epson SureColor® P400 – (Imprimante de bureau – 8 couleurs – 13 pouces de large)
- Epson SureColor® P600 – (Imprimante de bureau – 9 couleurs – 13 pouces de large)
- Epson SureColor P700 – (Imprimante de bureau – 13 pouces de large)
- Epson SureColor® P800 – (Imprimante de bureau – 17 pouces de large – arrêtée)
- Epson SureColor P900 – (Imprimante de bureau – 17 pouces de large)
- Epson SureColor® P5000 – (Imprimante de bureau – 17 pouces de large + rouleau)
- Epson SureColor® P6000 – (Grand format – capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Epson SureColor® P7000 – (Grand format – capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Epson SureColor® P8000 – (Grand format – capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Epson SureColor® P9000 – (Grand format – capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Epson SureColor® P10000 – (Grand format – capacité de rouleau de 44 pouces de large)
- Epson SureColor P20000 – (Grand format – capacité de rouleau de 64 pouces de large)
- Epson SureColor® P7570 – (Grand format – capacité de rouleau de 24 pouces de large)
- Epson SureColor P9570 – (Grand format – capacité de rouleau de 44 pouces de large)
Exemples de papiers à fibres de haute qualité ou 100 % coton sans OBA
- Tous les papiers japonais Washi Awagami
- Canson Infinity Edition Etching Rag 310 g/m²
- Canson Infinity Platine Fibre Rag 310 g/m²
- Chiffon de gravure Canson Infinity 310 g/m²
- Gravure musée Hahnemühle 350 g/m²
- Hahnemühle William Turner 310 g/m²
- Chiffon de coton texturé Ilford 310 g/m²
- Chiffon texturé en coton Ilford pour artistes, 310 g/m²
- Chiffon de gravure Innova Fabriano 310 g/m²
Pour obtenir de l'aide en matière d'encadrement axé sur la permanence archivistique, je recommande vivement l'entreprise familiale The Levin Company .
L'environnement est la clé
J'ai constaté que l'environnement est le facteur le plus important à prendre en compte lorsqu'on parle de permanence archivistique. Il existe une différence entre préservation et conservation. La durée de vie d'une épreuve en laboratoire n'a aucune incidence sur sa durée de vie dans le monde réel.
Une impression d'archive collée sur un carton mat attaqué par la moisissure n'est plus une impression durable. Une impression laissée sur le tableau de bord de votre voiture en été ne résistera pas aussi bien qu'une impression encadrée à l'abri de la lumière directe du soleil dans votre maison.
Écouter les experts débattre de ce sujet m’a donné l’occasion de réfléchir sérieusement aux implications concrètes de cette faisabilité.
Votre héritage réside dans vos empreintes
En réalité, je pense que cela se résume à ceci : vos photographies, qu’elles représentent des personnes, des événements, votre famille, des photographies de rue, de la nature, des objets distincts ou indiscernables, sont des images d’un moment fugace.
Peu importe ce que nous photographions, il y a un peu du photographe dans chaque cliché. Cela peut être une narration intentionnelle ou simplement un point de vue passif et involontaire.
Ne sous-estimez pas la valeur de vos photographies. Même si vous ne les appréciez pas ou si vous pensez que la prochaine génération ne les appréciera pas, pourquoi renoncer à l'opportunité de faire entendre votre voix photographique pour les générations à venir ? Imprimez votre travail de manière à ce qu'il ait une chance de perdurer. Vos photographies sont importantes.
En attendant que les voyages soient sûrs pour que nous puissions filmer mon cours complet sur l'impression à jet d'encre dans les studios Pro Edu, je travaille sur un site Web rempli d'informations sur l'impression. Il aborde en profondeur des sujets tels que la gestion des couleurs, les imprimantes, les encres, les papiers à jet d'encre, la permanence des archives, les informations techniques, les questions courantes et bien plus encore.
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