JAI MEYHEW ES FOTÓGRAFO DE RETRATOS
Jai Mayhew es un fotógrafo de retratos de lujo que ha construido un negocio de seis cifras gracias al boca a boca, pero la parte más importante de lo que hace Jai no es necesariamente su increíble servicio al cliente o sus magníficas fotografías: es su "por qué".
Si hay algo importante que debes saber sobre Jai Mayhew es que le apasiona lo que hace.
“Los retratos tienen poder”, dijo durante nuestra entrevista, “le decimos a la gente: 'así es como te ves, esta es tu imagen, esta es tu semejanza'. Hay poder y responsabilidad en eso. Me subiré a una tribuna sobre esto, esto me apasiona. Es como un llamado para mí a tener mujeres frente a mí y reflejarles la belleza”.
Y tiene buenas razones para sentirse así.
La primera incursión de Mayhew en la fotografía fue retratar a un amigo. A su amiga le encantaron las imágenes y la experiencia despertó algo en Mayhew. “En ese momento me enamoré de la idea de crear algo para alguien que no había existido antes, de hacerla sentir hermosa”.
La capacidad de hacer que alguien se sienta bella está profundamente arraigada en Mayhew. “Yo no era esa niña bonita mientras crecía. Me gusta decir que yo era el amigo gracioso, pero la verdad es que no era tan gracioso, simplemente no era la persona notable”.
Y como creció viendo películas del viejo Hollywood, el glamour, el romance y el estilo eran algo que resonaba profundamente con su deseo de sentirse vista. Ahora, cuando alguien se pone delante de su cámara con ganas de sentirse bella, todas esas experiencias pasadas salen a la superficie.
“Cuando fotografío a mis clientes, me pongo en su lugar”, dijo, “porque, como mujer, la mayoría de nosotras estamos acostumbradas a que se validen nuestras inseguridades. Estamos acostumbrados a ver reflejadas las peores partes de nosotros. Y sé por mí mismo que ese suele ser el caso”.
Entonces, cuando un cliente ingresa al estudio de Mayhew, es casi como si sus superpoderes se activaran y ella da un paso al frente para brindarles a sus clientes una experiencia que los haga sentir hermosos e imágenes que lo demuestren.
Es por eso que construyó su negocio de retratos tratando a los clientes como si fueran modelos o celebridades de primer nivel. Quería posar, iluminar y peinar a sus clientes como si fueran modelos, con paneles de estado de ánimo, peinado y maquillaje. “Me enamoré”, dijo. Y esa experiencia hizo que sus clientes quedaran entusiasmados y recomendaran la experiencia a todos sus amigos. Es la experiencia lo que hace que la gente regrese, dijo.
ELLA ES UNA MUJER DE NEGOCIOS
Pero ese negocio y esas ideas fueron difíciles de conseguir. Ella construyó su negocio a raíz de un trauma personal, mudanzas y tener que reconstruir su carrera más de una vez. Pero, al final del día, sigue regresando a la verdad inmutable de que vale la pena luchar por cualquier cosa maravillosa en la vida, a pesar de las luchas. Y no importa las dificultades que haya tenido que superar, Mayhew dijo que nada le ha dado la alegría y el orgullo que tiene la fotografía.
Cuando empezó a fotografiar, pasaba la mayor parte de su tiempo en Photoshop tratando de corregir la mala iluminación. Ella simplemente apuntaba las luces hacia su sujeto, rezaba para que sucediera algo bueno y luego pasaba el resto del tiempo tratando de arreglarlo en Photoshop. Y todo ese tiempo dedicado a la posproducción en realidad le enseñó muchas de las habilidades que usa ahora, excepto que el producto fuera de cámara es mucho mejor, por decir lo menos. Ahora, una parte importante del proceso de Mayhew (y un motivo de orgullo) es que sus tomas tomadas directamente de la cámara son lo suficientemente buenas como para permitir al cliente participar en el proceso de selección y elegir qué fotografías serán editadas.
Todas las dificultades tienen alguna lección que enseñar y alguna habilidad que se puede desarrollar, ya sean habilidades con Photoshop o resiliencia. “Entonces, claro”, dijo, “podría haberme ido y pasar una década aprendiendo algo más, pero esto es lo que me alegra y me enorgullece”.
Y aunque muchos fotógrafos pueden sentirse un poco enfermos ante la idea de mostrarles a sus clientes fotografías sin retocar, Mayhew dice que en realidad es un servicio que a sus clientes les encanta porque les permite tener el control del resultado. A menudo eligen fotografías que no son sus favoritas, pero porque ven algo en su propia imagen con lo que se identifican y se sienten involucrados en el resultado final.
Además de eso, Mayhew dice que no quiere limitar sus ventas retocando fotos por adelantado. Si muestra a sus clientes 25 imágenes, lo máximo que venderá serán 25 imágenes. Pero si muestra a sus clientes 50, 100, 200 imágenes, entonces tiene un margen de ingresos mucho mayor. Y dado que sus imágenes son sólidas recién tomadas de la cámara, puede retocar rápidamente las imágenes favoritas de sus clientes o enviarlas a un profesional para una respuesta rápida.
No es sólo el ingreso extra o permitir que sus clientes controlen el resultado de sus sesiones de fotos lo que motiva a Mayhew a mostrarles fotos sin retocar. Al principio de su carrera, cuando todavía mostraba a los clientes sólo imágenes retocadas, un cliente dijo durante una revelación: "Solo me veo hermosa porque me retocaste con Photoshop".
Mayhew quiere que sus clientes sepan que son hermosos antes de que comience la postproducción. Quiere empoderarlos permitiéndoles verse a sí mismos.
“Mis ventas se dispararon”, dijo, “porque si solo muestras 30 fotografías, solo puedes vender 30 fotografías”. Y mejor que grandes ventas son los clientes que quedan entusiasmados con la experiencia y sus fotografías.
Podría ser su servicio al cliente lo que realmente define el negocio de Jai. Ella se ha orientado completamente en atender a sus clientes, desde enviarles paquetes de bienvenida bellamente creados y guiarlos a través del vestuario y dónde pueden hacerse tratamientos faciales, hasta elegir la luz, brindarles refrigerios y casi mimar a sus clientes antes, durante y después de la sesión fotográfica. . Se pone 100% a disposición de sus clientes, y deja su ego a un lado para prestar un servicio.
Su objetivo es crear algo para ellos que refleje la belleza que ella ve.
“Creo que el acto de crear es algo casi espiritual. Somos la única forma de vida en la tierra que realmente crea. Somos capaces de crear verdadero arte y creo que es un reflejo del alma y un reflejo de algo mucho más grande que nosotros. Nos dan un regalo y creo que se supone que debemos devolverlo. [...] Hay muchas cosas que no puedo hacer, pero puedo ver la belleza en las mujeres. Ese es mi regalo. Y cuando se lo devuelvo a las mujeres siento que estoy haciendo lo que se supone que debo hacer”. -Jai Mayhew
ES UNA MAESTRA
El acto de crear y retribuir a sus clientes la coloca en la posición no sólo de convertirse en un espejo de belleza, sino también de ayudar a sus clientes a aprender más sobre sí mismos y verse más claramente. Utiliza la fotografía para ayudarles a aprender más sobre su valor.
Eso, más que cualquier otra cosa, es lo que hace que el trabajo de Jai sea tan poderoso y que su negocio valga la pena. Su "por qué" impregna todo lo que hace, y todo lo que uno debe hacer es verla en acción para ver cómo esa pasión se traduce en las personas con y para las que trabaja.
Es un recordatorio de que todo lo que damos y hacemos como artistas tiene sus raíces en quiénes somos y por qué creamos. Y ahora Jai trae esa pasión al escenario PRO EDU, donde enseñará a sus alumnos a hacer lo mismo.
El tutorial de Jai, Luxe Portraiture , está programado para lanzarse el 6 de abril, y ella guía a los estudiantes a través de todo el proceso, desde la planificación hasta el rodaje y las revelaciones posteriores. Si desea obtener más información sobre Jai, puede visitar su sitio web , seguirla en Instagram y ver su entrevista en The Social Hour .
